ZIS 101A Sport de Nash Avtoprom

ZIL fabrica automóviles, camiones y vehículos militares en Rusia desde 1916, siendo muy conocida por sus realizaciones en el ámbito de los vehículos de lujo. En sus inicios (entonces bajo el nombre de AMO) contaba con fabricar automóviles con licencia FIAT pero la guerra civil rusa truncó esos planes hasta 1924. Posteriormente se dedicó a la construcción de camiones y vehículos de lujo, que copiaba a la norteamericana Buick y bajo las siglas ZIS, adquiriendo en 1953 (tras la muerte de Stalin) su definitivo nombre ZIL (Fábrica de Likhachev, en honor de Ivan Likhachev).

Bajo el nombre ZIS 101 se construyeron entre 1936 y 1941 unos sedanes de siete plazas muy inspirados en el estilo de los Packard americanos que contaban con motores de gasolina en arquitectura V8, de casi 6 litros de cubicaje y 90 CVs de potencia. De estos vehículos se produjeron 8.752 unidades, incluyendo la variante 101A que veía elevada su potencia hasta los 110 CVs y llegaba a alcanzar los 110 Km/h. Sin embargo, Valentin Nikolaievich Rostkov diseñó con esa base un aerodinámico modelo deportivo biplaza con el motor del 101A pero convenientemente retocado hasta alcanzar 140 CVs, suficientes (según el diario Pravda) para obtener una velocidad punta de 180 Km/h. Para ello se había cambiado la culata por una de aluminio y se modificaron los engranajes de válvulas.

Esta versión "Sport" fue creada para ser ofrecida a Stalin con motivo del 20 aniversario del Komsomol (la Liga Juvenil Comunista) y medía 5,7 metros de largo, con un peso de dos toneladas. La transmisión era manual y la tracción trasera, los frenos eran de tambor y la capota era extraible. De este singular vehículo solamente se construyeron dos ejemplares, cuyos destinos fueron bastante desafortunados como ya veremos.

Hay que tener en cuenta que en esos años la producción de vehículos deportivos en la URSS estaba en pañales y no se podían fabricar ni siquiera neumáticos capaces de alcanzar los 150 Km/h, limitándose la actividad constructora a algunos clubes y artesanos. Sin embargo, había talento en aquellos que lo desarrollaron (mención especial al hojalatero Rostkov): unos jóvenes ingenieros que se enfrentaron a la falta de experiencia y que tuvieron que recibir ayuda del jefe de departamento Chudakov, enfrentándose además a la frialdad de las autoridades del gobierno.

Afortunadamente Pravda presentó en 1938 un artículo sobre lo que se estaba "cocinando" y provocó sensación en el pueblo soviético, convirtiendo en celebridad al Sport y casi obligando a ZIS a tomar cartas en el asunto, pues era imposible presentar a tiempo (diciembre de 1938) el regalo a Stalin. Finalmente la presentación tuvo lugar de forma espectacular, contándose con la presencia de todos los miembros del Politburó encabezados por un entusiasmado Stalin. Parece que el 101A Sport tenía un futuro prometedor, pero aquellos eran tiempos difíciles y no estaba la cosa como para fabricar deportivos... el nuevo jefe de la planta de fabricación "pasaba" bastante del proyecto y los ejemplares producidos terminaron el resto de sus días criando moho en el patio de la fábrica.























En la presentación de esta singular miniatura (muy desconocida para mí y seguro que para casi todos mis seguidores/lectores/amigos) hay que tener en cuenta que parte de un modelo raro y exótico, por lo que es complicado un juicio mínimo. Sin embargo, Avtoprom parece que ha logrado un molde correcto y un buen trabajo de pintura, aderezado por algunos detalles externos interesantes (limpiaparabrisas, ruedas y capota). Tampoco está mal el interior, incluyendo un salpicadero que posee unos diminutos relojes (algo no habitual en la marca rusa). Pero el frontal no me convence demasiado y la presentación en caja de cartón es horrible, como de los años 70 y que podría encuadrarse perfectamente en la austeridad típicamente soviética. Ayuda mucho que el modelo sea barato y de interés, por lo que en cuanto supe de su presencia fue fichado inmediatamente por el "departamento de compras" del Garaje.