Mercedes Benz O 305 Frankfurt de IXO/Hachette

Pertenece a la colección de kiosko de la Ed. Hachette Francia "Autobuses y autocares del mundo"

Primer autobús estándar de Mercedes Benz, el O 305 tuvo el papel equivalente en Alemania del SAVIEM SC 10 en Francia. Innovador por su eficaz suspensión neumática y por su motor situado totalmente detrás bajo el piso, su éxito fue total y estuvo en producción hasta en 1989 cuando fue sustituido por su sucesor directo el O 405.

Para hablar del autobús urbano moderno es necesario empezar por el Mercedes Benz O 305, un vehículo que respondía a la demanda directa de los servicios públicos alemanes de transporte (VÖV). Este organismo publicó un pliego de especificaciones en el que aparecía la necesidad de contar con un autobús de 11 metros de largo con piso rebajado, obteniendo propuestas de Büssing, MAN, Magirus-Deutz y Mercedes Benz. Todos ellos habían llegado a las mismas conclusiones y presentaron vehículos muy parecidos con carrocerías estandarizadas. Por otro lado era necesario minimizar los costes de explotación y por eso se imponía un solo operario en cada autobús: el conductor.

La génesis del O 305 había comenzado antes de la presentación del pliego; en 1966 los de Stuttgart ya tenían un prototipo funcional que respondía las demandas de la VÖV. Desvelado en el Salón de Frankfurt de 1967, el O 305 estaba inicialmente propulsado por un motor diesel OM 407 de seis cilindros y once litros de cubicaje, con una potencia de 180 CVs y una caja manual de cinco velocidades.

El público quedó sorprendido al igual que pasaría con las demás propuestas, ya que su aspecto austero, cúbico y su semejanza entre todos ellos no gustaron. Lo racional se impuso a los estético: se terminaron los cromados y cualquier otro signo de riqueza! Pero aquellos que iban dentro descubrieron su confort acústico excelente, la gran luminosidad,  la disposición interna de los asientos y pasillos que facilitaban el flujo de pasajeros y sobre todo el fácil acceso al interior por la altura escasa y las amplias puertas. También quedó encantado el chófer al disponer de una buena dirección asistida y un asiento con suspensión mecánica independiente totalmente regulable. Además, al tener el eje delantero muy retrasado, el radio de giro del O 305 era muy bueno y la suavidad del motor hasta permitía salir en cuarta velocidad a 20 Km/h sin que existiesen temblores.

Rápidamente el O 305 entró en producción y se convirtió en el autobús estándar de muchas ciudades alemanas, austriacas y suizas. Además apareció en 1973 una versión rural (O 307) más larga y alta prevista para alojar una bodega de maletas. También llegaron la caja de cambios automática W3D 80 especialmente concebida para el O 305 (encajaba perfectamente en la estrechez del compartimento del motor), el motor OM 407H de 210 CVs y la versión de emisiones reducidas con 180 CVs de potencia.

Existieron una serie de carrocerías especiales aparte de las estándar para el O 305 ya que Mercedes Benz ofrecía también el chasis desnudo para los carroceros alemanes y extranjeros (no menos de 4.734 salieron así de la factoría). La francesa Heuliez, por ejemplo, los usó bajo su propio nombre, en Alemania se llegaron a transformar a trolebuses y hasta en Hong Kong o Singapur se vieron con carrocerías de doble piso, siguiendo muchos de ellos en uso actualmente.



























Sinceramente dudé un poco a la hora de adquirir este O 305 pues ya contaba con el Heuliez, pero creo que se diferencia tanto en la librea y en algún otro detalle que merecía la pena sacrificar algo del espacio necesario para alojarlo. Las diferencias se cuentan sobre todo por la calandra (el Mercedes tiene faros redondos y los paragolpes son distintos) y la trasera. Al primer golpe de vista se ven casi iguales pero no tanto como para afirmar que el molde sea el mismo. Pero los defectos son heredados también... Dejo a gusto del aficionado cual se llevaría de los dos si se ve abocado a decidirse por uno de ellos, en mi caso creo que el alemán ganaría por su mayor tipismo y por ser el original.