Subaru 360 de NOREV

El Subaru 360 (llamado así por su cilindrada de 356 cm3) es un microcoche urbano de dos puertas con motor posterior comercializado entre 1958 y 1971, totalizando cerca de 400.000 unidades. Fue la respuesta a las condiciones "Kei" planteadas por el gobierno japonés para ayudar a motorizar al pueblo japonés tras la Segunda Guerra Mundial, un objetivo que el 360 alcanzó plenamente. El modelo no tuvo evolución pero pudo ser adquirido en versiones familiar, coupé y camioneta además de la pequeña berlina con y sin techo enrrollable.

El 360, apodado como "Mariquita" en Japón, era conocido por su pequeño peso de apenas 400 kilogramos y su reducido tamaño pero sobre todo por su simpática aunque algo estrafalaria imagen, lo que unido a un bajo precio de compra le granjearon cierta popularidad. El modelo se ensambló en la planta de Otakita según un diseño de Shinroku Momose y contaba con carrocería monocaso, techo de fibra de vidrio, suspensión trasera por brazos oscilantes y puertas con apertura "suicida". Su motor bicilíndrico de dos tiempos estaba enfriado por aire y requería de la consabida mezcla de aceite, un procedimiento que se tornó automático con el mezclador "Subarumatic" a partir de 1964.

Para la manipulación del motor se requirieron algunos mandos añadidos entre los asientos delanteros que incluyeron el estárter y un calentador para arranque en frío y un mando para cortar el suministro de combustible, ya que no había bomba de alimentación y la gasolina caía por gravedad. Por lo demás se incluía un tablero completo elaborado en metal inicialmente (luego acolchado) y una caja de cambios manual de tres velocidades; posteriormente se añadieron a la dotación las ventanas traseras desplegables, el asiento delantero partido, una guantera, caja de cambios manual de cuatro velocidades y una automática con embrague robotizado que funcionaba través de un electroimán.

A pesar de todo era un vehículo de calidad y en el montaje final se incluía prueba de estanqueidad al agua, alineación de ruedas, test de faros y banco dinamométrico para el chasis. Aunque se lograron vender diez mil unidades en Estados Unidos con el eslógan "Feo pero barato" el 360 no fue aceptado apenas fuera de su país natal debido a problemas de sobrecalentamiento y falta de seguridad, por lo que nunca pudo convertirse en una especie de Volkswagen Beetle a la japonesa. A pesar de ello el modelo contaba con unas buenas prestaciones de cerca de cien kilómetros por hora de velocidad punta con una potencia de unos 15 CVs; posteriormente llevó motores más potentes de 25 y 36 CVs mediante carburador doble y eso ya lo acercaba a una potencia específica de cien kilos por caballo, valores de deportivo convencional.

Finalmente el modelo fue sustituido por el más avanzado (pero menos popular) R2. Actualmente es un vehículo codiciado por los coleccionistas y tiene su público sobre todo en Japón, en parte gracias a las series de "anime" Pokémon y GetBackers o por los videojuegos Gran Turismo o Auto Modellista.




















Bueno, y qué podría añadir sobre la miniatura? Realmente es un modelo que conocía desde hace tiempo pero fabricado por Ebbro, aunque suele salir caro. Puedo decir que el NOREV de edición estándar no queda demasiado lejos obviando, claro, la falta de fotograbados, algunas luces pintadas y la poca calidad de algunos cromados. Pero otros aspectos fueron bien resueltos, como el interior, la aplicación de la pintura, algunos elementos externos insertados o el coste de adquisición. Tengamos en cuenta que el modelo es minúsculo y en la sesión hubo que acercar demasiado el objetivo de la cámara, lo que resalta mucho algunos defectos que en la vitrina pasarán muy desapercibidos.