MINI Cooper S Cabrio MkI de AutoArt

La versión cabriolet del primer MINI Cooper S apareció en el año 2004 incluyendo todas las soluciones técnicas ya vistas en el modelo "hatchback" estándar. Esta serie se vendió hasta el año 2008, momento en que tuvo lugar su reemplazo por la segunda generación del MINI y estéticamente siempre tuvo el aspecto de la versión rediseñada del primer MINI, aparecido en el año 2000.

El descapotable ofrecía inicialmente en su versión Cooper S la presencia del motor Tritec, construido en Brasil a partir de un diseño norteamericano de Chrysler y BMW (la firma propietaria de la marca MINI). No obstante a partir del 2006 BMW se hizo cargo de la construcción del motor en su planta inglesa de Cowley, Oxford. El bloque Tritec, de cuatro cilindros en linea y 1.6 litros de cubicaje, incorporaba en la versión S ("Supercharged") un compresor volumétrico con el que se obtenían 170 CVs de potencia. Pero con el restyling de 2006 MINI cambió los motores a otros de diseño propio de BMW en colaboración con el grupo francés PSA.

De esta forma, el motor pasó a tener 184 CVs y perdió el compresor en favor del turbo. También cambio el sistema de inyección directa por otro de tipo indirecta. Y en cuanto a la caja de cambios el Cooper S llevó de serie una Getrag manual de seis velocidades, aunque opcionalmente estaba disponible la versión automática Aisin con levas en el volante.

Recordemos que la denominación Cooper hacía referencia a las famosas preparaciones para el Mini original de BMC efectuadas por la empresa británica Cooper Car Company.

Como nota curiosa se puede mencionar el hecho de que el montaje del compresor significó la reubicación de la batería del vano motor al maletero, robando sitio al lugar donde debería ir la rueda de repuesto y provocando que todas las unidades tuviesen que llevar ruedas de tipo "run flat". También resulta curioso saber que el cabrio lleva un "contador de horas de sol" que se activa al abrir la capota del vehículo.

Por otra parte y al igual que el resto de los MINI el cabrio incorporaba acelerador electrónico, ABS con distribución de frenada y un sistema asociado denominado CBC, de patente Mercedes Daimler, que mejoraba las prestaciones de los frenos cuando se utilizaban en virajes. También estuvo disponible un control de estabilidad y tracción para mejorar las prestaciones del ya de por sí muy estable MINI.

A pesar del éxito de la gama tanto comercial (con más de 2,5 millones de unidades vendidas entre 2001 y 2012) como de crítica (ganó varios premios mundiales al diseño), estos vehículos ingleses acusaron problemas de fiabilidad mecánica a menudo en el motor y se acusó a la marca de utilizar una extraña ergonomía en los mandos del salpicadero, lo que inducía a confusión. Pero esto mismo ha sido definido por muchos propietarios como parte de la "idiosincracia" del modelo que lo hace más encantador aún, a tal punto que muchos usuarios son repetidores en la compra del modelo.


















Tengo ahora el gusto de presentarles en el Garaje otra verdadera joyita del diecast, como suele suceder con las realizaciones de la marca AutoArt de Hong Kong. Todo un verdadero ejemplo de lo que debe ser un "diecast" a 1:43 de gama media, empezando con un molde exquisito, continuando con un trabajo de pintura excelente y rematando en unos detalles y un interior de quitarse el sombrero (nunca mejor dicho hablando de un descapotable). Por si fuera poco AutoArt añade la habitual suspensión independiente y el giro de las ruedas delanteras, por cierto de una realización soberbia. Redondearemos el panorama con la fiel realización de los bajos y algunos otros detalles muy cuidados como los fotograbados o hasta la representación de los pliegues de la capota.