McLaren MP4-12.C de AutoArt

 

Conocido más habitualmente como 12C, el MP4-12C fue el primer automóvil deportivo de producción totalmente construido y diseñado por McLaren Automotive desde su F1, desaparecido en 1998. El diseño fue dado a conocer en 2009 y el modelo entró en producción en 2011 en una nueva planta situada en Surrey, Inglaterra, el fin de la comercialización tuvo lugar tan solo tres años después.

El diseño de Frank Stephenson se concretó en un chasis de fibra de carbono propulsado por un bloque V8 biturbo de 3,8 litros montado longitudinalmente con una potencia aproximada de 600 CVs, transmitida a las ruedas mediante una caja de cambios de doble embrague y siete velocidades. Aunque inicialmente se presentó con carrocería tipo coupé cerrada posteriormente apareció una variante convertible denominada Spider y una versión llamada 650S con carrocería revisada, motor actualizado y otras mejoras técnicas. 

En la génesis del MP4-12C intervino un "muleto" Ferrari 360 comprado en secreto para probar el biturbo V8 de McLaren al que se le añadieron ventiladores laterales para mejorar la refrigeración, luego incorporados al modelo final. También se compró un Ultima GTR modificado para probar el sistema de frenado y componentes de suspensión y finalmente otro Ferrari 360 para probar el escape; todo esto se concretó en la construcción de un par de prototipos (CP1 y CP2) con chasis monocasco Carbon Monocell. Este chasis solo pesaba 80 Kgs y estaba fabricado a base de capas multiaxiales de fibra de carbono según la producción efectuada entre las fábricas de Formax UK (Inglaterra) y Carbo Tech de Salzburgo, Austria.

Frente a la disposición de tres asientos juntos del modelo F1, el MP4 solo llevaba dos pero al ser la consola muy estrecha el conductor se situaba más al centro, su zona era tan personal que la configuración era asimétrica en acabados y materiales. El sistema de suspensiones era de base hidráulica en vez de usar resortes, amortiguadores y barras estabilizadoras y usaba el sistema "ProActive Chassis Control" con válvulas de alta y baja presión interconectadas que permitía cambiar la rigidez de la suspensión de forma dinámica según el tipo de conducción.

Las prestaciones de este deportivo, como era de esperar, fueron contundentes: logró un 0 a 98 Km/h en 2.8 segundos y alcanzaba los 218 Km/h en 10,27; en su momento el MP4 registró el tercer tiempo más rápido de todos los automóviles de serie existentes en el mercado. También la velocidad máxima fue notable al sobrepasar por poco los 350 Km/h. 

Como era de esperar por su ADN deportivo, el MP4 fue también adaptado a la competición deportiva y se le puedo ver compitiendo en las categorías GT3 y GT1 o en la prueba del Gran Premio de Macao de 2011. Estos coches eran menos potentes (493 CVs) debido a la homologación y contaban con una caja de cambios de seis velocidades Ricardo más ligera que la del modelo estándar. 

Para finalizar y como curiosidad el nombre escogido para el vehículo fue un tanto enrevesado y merece una explicación. MP4 fue por "McLaren Project 4" y se refiere a la fusión entre la organización Project 4 de Ron Dennis y McLaren, el "12" se refiere a un índice interno del fabricante que evalúa un criterio de rendimiento comparado con automóviles de otras marcas que se usa como referencia durante el desarrollo del proyecto y la "C" se refería al material empleado, el carbono. Tanta complejidad se simplificó a partir de finales de 2012 cuando el modelo se rebautizó como simplemente 12C si nos referimos al coupé.

En cuanto a la fantástica miniatura de AutoArt (que pude conseguir totalmente nueva a precio de coleccionable!) solo podemos contar de ella bondades y alabanzas. Para mí la marca hongkonesa es de las pocas que ha rozado la perfección con sus modelos dotándolos con una calidad irreprochable y con la seguridad de que podemos manipularlos sin temer romper algo. En esa solidez se apoyan otros argumentos, como unos interiores exquisitos, componentes muy bien detallados (vaya ruedas!) y una calidad de pintura y molde sobresalientes. Haceos con alguno de estos MP y proporcionaréis a vuestra vitrina un modelito atractivo y distinguido, que perdurará muchos años sin alterarse.

Morris Minor MkII de Vanguards

 

Presentado en 1948, el Minor fue diseñado por Alec Issigonis (padre también del famoso Mini) y logró convertirse en un best-seller inglés al vender, hasta su desaparición en 1972, la cantidad de 1,6 millones de unidades en las tres series en que estuvo disponible; de esa forma se convirtió en el primer automóvil inglés en pasar del millón de coches producidos.

La segunda serie del urbano Minor estuvo a la venta entre 1952 y 1956 y supuso un rediseño bastante grande del primer modelo. En aquellos años la empresa que detentaba la marca Morris (la Nuffield Organization) se fusionó con Austin Motor Company para crear BMC (British Motor Corporation), todo esto provocó una mayor racionalización en la producción de los componentes y de esa forma se evitaron duplicidades. En lo que atañe al Minor se tuvieron que reemplazar el motor, la caja de cambios, el árbol de la transmisión y el diferencial por otros que se usaban en vehículos similares de Austin.

El bloque motor escogido (un serie A de 803 cm3 con válvulas en cabeza y 30 CVs de potencia) era mucho más moderno y pequeño que el del anterior Minor y provenía del Austin A30: ahora el Minor podía alcanzar los 100 Km/h aunque el consumo se elevó un poco hasta gastar de media 7,8 litros a los 100 kilómetros. En cuanto a las carrocerías disponibles fueron de dos puertas bajo las formas de un sedán, un convertible y un pequeño familiar (el famoso "Traveller") y con cuatro solamente para tipo sedán. Pero también existieron los típicos comerciales pickup y furgoneta cerrada.

En octubre de 1954 el frontal del Minor se actualizó con la inclusión de una rejilla frontal horizontal y un nuevo tablero de mandos, en la trasera se colocaron unas nuevas luces más grandes. En este rediseño no tuvo nada que ver Issigonis, fuera de la compañía entonces. De esta forma los Minor de segunda serie continuaron en el mercado hasta la aparición en 1956 de la serie 1000, habiéndose comercializado casi 270.000 ejemplares construidos en las plantas de Oxford y Birmingham (Inglaterra), Newmarket en Nueva Zelanda y Victoria Park en Australia.

Actualmente los "Moggie" (como afectuosamente son llamados en Inglaterra) son muy populares en el mercado de clásicos de ámbito anglosajón y han sido convenientemente actualizados con la adición de frenos de disco y cambios de motor. Clarkson, de Top Gear, dijo en alguna ocasión que el Minor era el Beetle inglés y por ello también existe todavía un gran mercado de piezas de recambio bastante baratas, más incluso que las de los automóviles actuales.

Bueno, creo que en toda colección de miniaturas que se precie que tenga algo que ver con modelos europeos debería contar con algunas versiones del Minor, y si son de Vanguards, Lledo o afines mejor todavía por el "pedigrí". Aunque no he podido conseguir aún mi versión preferida (la Traveller), de momento puedo mostrar este sedancito de dos puertas y molde antediluviano con una elegante pintura negra y remates cromados; de todas formas debo aclarar que la miniatura la conseguí de segunda mano (o mejor "segunda vitrina"?) con algunos detalles "mejorados", por ejemplo el burdo adorno cromado del capó parece ejecutado a pincel. También aparece un pequeño adhesivo circular en el parabrisas que nunca he visto investigando otros Minors; por cierto mi versión debe ser rara por que no la pude ver entre más de 150 modelos visualizados. Y por lo demás no puedo añadir mucho, el interior sigue siendo demasiado juguetero pero la pintura y algunos detalles externos cumplen y hasta creo que esas ruedas de goma son fantásticas.

Audi A5 MkII Cabriolet de Spark (Edición Dealer)

 

El Audi A5 Cabriolet de segunda generación es un automóvil deportivo de tipo descapotable producido en las instalaciones de Neckarsulm (Alemania) desde el año 2017. Este modelo fue presentado en la feria comercial de Detroit de enero de 2017 y cuenta con una capota de tela accionable eléctricamente incluso en marcha, siempre que no se superen los 50 Km/h.

Toda la gama A5 y S5 (coupé) de segunda serie está construida en torno a la plataforma MLB del Grupo VAG en su novena generación y se encuentra disponible con motores diesel, gasolina o incluso a gas natural. Asociados a cajas de cambio manuales de seis velocidades o bien automáticas S/Tronic o Tiptronic de siete u ocho velocidades, algunos A5 disponen de tracción total e incluso instrumentación digital con "Virtual Cockpit" que incluye una pantalla transparente que proyecta algunos datos tras el volante.

Como es habitual, los A5 también disponen del paquete especial "S-Line" que proporciona una mayor personalización al vehículo y añade la suspensión deportiva; externamente consta de unos paragolpes delanteros más deportivos con remates en aluminio, un difusor trasero e insignias laterales "S-Line". También existe muchísimo equipamiento disponible opcionalmente, como los paquetes de navegación o con tecnología ampliada (incluyendo control gestual, interface para teléfonos avanzados o el sistema de audio Bang&Olufsen 3D con 19 altavoces y 16 canales) y una gran carta de selección de llantas. No obstante su equipamiento de serie es ya más que suficiente e incluye desde un sistema de recuperación de la energía de frenado hasta la pantalla multimedia MMI en color pasando por el sistema Start & Stop.

En cuanto a su comportamiento, el A5 Cabriolet más básico no es un automóvil especialmente deportivo pero permite rodar fácilmente a un ritmo bastante alto incluso por carreteras reviradas. Es un coche silencioso dentro de lo que cabe y muy suave, por lo que claramente privilegia, sobre todo, la comodidad de los pasajeros. Sin embargo es criticable el acceso a las plazas traseras (muy dificultoso y angosto) y sale algo más caro que su principal rival el Mercedes Benz Clase C Cabrio, si bien le aventaja en la calidad de los materiales del interior.

Me gusta bastante la clase y deportividad que destila este vehículo, un cabriolet de líneas fluidas y elegantes hecho para rodar confortablemente por cualquier carretera europea en primavera, por ejemplo. Por eso lo escogí como mi primer Spark de serie "dealer" teniendo en cuenta que podemos elegirlo entre una buena cantidad de modelos actuales de Audi a precios de coleccionable de kiosko. Son unos modelos plenos de detalle (visteis ese interior?), con una pintura de calidad y un molde muy cuidado. Atenta, Minichamps, que te comen el terreno... os aseguro que este A5 no será el último Spark que veréis por aquí.

Pegaso Troner 1436.38 de IXO/Salvat

 

Pertenece a la colección temática sobre vehículos Pegaso de la editorial Salvat España.

El modelo de camión pesado Troner pretendía ser el complemento de la gama Tecno y no su sustituto, al menos de momento. Por ello la nueva gama tomó la base mecánica de la anterior pero actualizándola para seguir siendo competitiva frente a los nuevos productos que iban entrando en España tras la incorporación al Mercado Común Europeo.

Por ello, la gama T3 fue presentada en el Salón de Barcelona de 1987 inicialmente tan solo con la presencia del camión rígido y el tractor 4X2 hasta que en 1989 fueron acompañados por los Troner rígidos de tres y cuatro ejes. Estos vehículos montaban el veterano motor diesel con seis cilindros en línea y 12 litros de cubicaje presentado en 1976; contaban con 24 válvulas y entregaban 360 CVs de potencia pero para la circunstancia se incluyó la nueva culata "Twin Flow" de alto rendimiento. 

No obstante nada de esto sirvió ante la venta efectuada por parte del gobierno español de ENASA a la firma italiana IVECO, presuponiéndose que toda la gama del "caballo volador" quedaría deshecha en favor de los camiones italianos de diseño propio. Sin embargo los nuevos propietarios estimaron que era prematuro eliminar unos vehículos que estaban dando buen resultado en el mercado nacional y por ello siguieron desarrollando la gama con la adición de nuevas versiones que incluían la bomba de inyección de alta presión Bosch, incrementándose la potencia hasta los 400 CVs en la gama 1992. 

No obstante IVECO no tardó en imponer su familia Euro Tech con potencias similares a los Troner, siendo evidente que el final de la gama española estaba próximo. Tampoco ayudó la aparición del reglamento europeo aplicado en España que reducía la masa máxima autorizada para los camiones rígidos y los perjudicaba frente a los conjuntos de tractora y remolque, a pesar de que el manejo de estos últimos fuese más inseguro; así, en julio de 1993, el último de los 8.685 Troner salió de la cadena de montaje de la factoría madrileña de Barajas.

No recuerdo demasiado la presencia de estos "mastodontes" de la carretera, la culminación del concepto "cuatro patas" con doble dirección capaces de llevar unas 25 toneladas de carga sin "despeinarse" demasiado (es lo mismo que porta un trailer actual de cinco ejes). En el caso de la enorme (y muy esperada) miniatura de hoy IXO nos hizo un regalo a los aficionados al presentar un modelo muy bien resuelto externamente aunque no tanto en el interior de la cabina; tenemos también una caja de transporte extraordinaria aunque con un interior demasiado liso y un frontal muy bueno. También cumplen los bajos, agrada el buen detalle de poner la lona recogida sobre el techo y se aprecia como óptima toda la trasera. Sin duda merece mucho la pena, aunque es uno de esos modelitos de la colección que está siendo objetivo de los típicos especuladores y ya no se encuentra a buenos precios.