Prince Skyline S50 2000 GT-B de NOREV

Prince Motor Company fue un fabricante japonés de automóviles entre 1952 y 1966, año en que fue fusionada con Nissan. El nombre de la extinta compañía hacía referencia a la designación del príncipe Akihito como heredero de la Corona japonesa. Prince se caracterizó en su corto tiempo de vida por fabricar coches del segmento "premium", pero sobre todo por haber fundado las sagas "Gloria" y "Skyline". Estas denominaciones fueron recogidas por Nissan y les dio continuidad en el tiempo, convirtiéndolas en nombres famosos de la industria nipona del automóvil

En septiembre de 1963 Prince lanzó al mercado la serie S50 Deluxe como sucesor de las series ALSI, BLSI y BLRA-3. La nueva serie estaba diseñada por Shinichiro Sakurai y apareció con carrocerías tipo sedán de cuatro puertas y familiar de cinco, al igual que la generación anterior. Inmediatamente se convirtió en un modelo muy deseado en su país de origen gracias a sus excelentes motores, la iluminación y su buen equipamiento. También se alabó cierto carácter deportivo y el buen tamaño de su carrocería, más cerca del formato compacto. Los S50 también ofrecían cajas de cambios manuales o automáticas siendo fijadas a la columna de dirección en los primeros modelos y luego al suelo. Estos automóviles tenían como competencia al Datsun Bluebird y al Toyota Corona, llegándose a labrar una buena reputación en el mundo del taxi gracias a las versiones básicas.

La serie S50 también llegó a comercializarse en el Viejo Continente con el nombre PMC Mikado A150, llegando a incorporar un motor diesel de 55 CVs para algunos mercados. Sin embargo, lo habitual era encontrarlo con bloques movidos por gasolina de litro y medio y dos litros de cubicaje, este último con seis cilindros en linea.

Prince no descuidó con este modelo su vertiente deportiva al aparecer en mayo de 1964 el Skyline GT. Basado en la variante S54, utilizaba el bloque G-7 del Gloria S41 aunque hubo que agrandar el vano motor para meter dentro el seis cilindros en línea. El GT obtuvo éxitos en el campeonato japonés (donde plantó cara al Porsche 904) y decidieron por ello lanzar al mercado interior y sur de Australia el Skyline 2000 GT en las variantes GT-A, GT-B, S54A y S54B. Estas declinaciones poseían diferentes potencias desde los 105 CVs del S54A con carburador simple hasta los 125 CVs del S54B, un modelo dotado con tres carburadores Weber, diferencial de deslizamiento limitado, caja de cambios con cinco velocidades y relaciones estudiadas o los frenos de disco delanteros. Además la variante australiana incorporó la caja de cambios europea ZF.

De esta segunda serie S50 se vendieron por todo el mundo unas 114.000 unidades salidas de la planta de Musashimurayama, en medio de unos tiempos complicados para la marca ya que en 1966 se efectuó la fusión con Nissan y tan solo subsistiría como nombre de una red de concesionarios independientes. Como último "canto del cisne", en 1967 llegaron a poner a la venta la serie S57 con un nuevo motor de litro y medio con casi 90 CVs de potencia, siendo entonces el 1500 de serie más potente de todo Japón.























Aunque ya tenía un Prince Gloria S40 de Ebbro (que es uno de mis modelos preferidos), no dudé en fijarme como objetivo traerme su complemento el Skyline dentro de esa serie S50 cuando descubrí que existía a 1:43. Este modelo de NOREV es descendiente directo del que hizo Ebbro y que hoy en día es casi una rareza, siendo muy parecido aunque es evidente la pérdida de calidad (algo que se nota al ver el interior rojo del Ebbro). Sin embargo estoy muy satisfecho con la copia francesa; son buenos los "cromados", la parrilla (que no pude reflejar convenientemente) y toda la trasera. Además no salió nada caro y luego en mano los defectos se difuminan mucho. Estos modelos parecen europeos totalmente y hasta podrían casi ser de FIAT, por ejemplo, por lo que seguramente a muchos aficionados que no conozcan a estos "tatarabuelos" de los Skyline modernos les sorprenderá.