Las siglas W111 identifican a una familia de vehículos de lujo fabricados por Mercedes Benz entre los años 1959 y 1971, reservándose las siglas W112 a aquellos automóviles con motor de tres litros de cubicaje. Los W111 fueron diseñados a partir de 1956 cuando Fritz Nallinger presentó el proyecto destinado a sustituir al modelo 220 "Ponton" bajo las premisas de ser un modelo más seguro, más amplio y como muy tarde ser puesto a la venta en otoño de 1959.
Para cumplir con la premisa de la seguridad, la casa de Stuttgart se atuvo al novedoso (por aquel entonces) principio de seguridad pasiva, interpretado mediante la construcción de una célula habitacional muy reforzada y zonas de la carrocería diseñadas para ser deformadas de manera programada en caso de colisión y con el apoyo de un nuevo invento: los cinturones de seguridad retráctiles. Este fue el primer Mercedes que adoptó estos criterios y además experimentando de forma práctica mediante los "crash test", estando todo el proyecto bajo la batuta del famoso ingeniero Barényi.
El modelo, cuando estuvo preparado, hizo su presentación en agosto de 1959 (Salón de Frankfurt) bajo las formas de un sedán, siendo completada la gama un par de años después con la salida del cabriolet y el coupé. El amplio y luminoso interior estaba concebido para ser lo más cómodo posible, incorporando una especie de calefactor bizona. La motorización inicial comprendía una versión de base con 2.2 litros movida por gasolina, con arquitectura de seis cilindros en línea y 95 CVs de potencia, siendo despues completadas con versiones con carburador gemelo (220 SB) e incluso con inyección Bosch (220 SEB) que rendía 120 CVs.
Posteriormente aparecieron los W110, que eran versiones de "entrada" (gama básica) pues incluían motores de cuatro cilindros y por arriba quedaron los W112 con tres litros de cilindrada. Todos estos vehículos podían ser escogidos con cajas de cambio automáticas de tres velocidades y hasta 1968 se llegaron a construir unos 347.000 ejemplares del W111.
En cuanto a la versión que más nos interesa hoy (la de dos puertas), aparece en estado de producción en 1960 aunque no se presentó hasta al año siguiente, con ocasión del 75 aniversario de la apertura del Museo Histórico de la marca. El motor era el mismo que luego llevaría el convertible (el 2.2 litros) y como opciones más interesantes estaban el techo solar corredizo, la dirección asistida, transmisión automática o los asientos traseros separados. Estos modelos evolucionaron hacia un carácter más deportivo, llegando a su cúlmen con la versión de 1967 (280 SE) que contaba con un motor de 2.8 litros y 160 CVs., siendo finalmente sustituidos los chasis de las dos versiones (coupé y cabrio) por uno totalmente nuevo en 1968.
Por primera vez en el "Garaje Algabeño" tengo el placer de presentar un modelo enteramente hecho de... plástico! Y además bajo la factura de Faller, un viejo conocido en la manufactura de artículos de modelismo ferroviario. Esta miniatura debe de tener ya bastantes años, pues hace mucho que la vi en el blog del coleccionista Keko y por casualidad pude hacerme con una pieza de ocasión subastada en Ebay. Lo cierto es que tenía curiosidad por corroborar lo que veía en las fotos del modelo, pues goza de muy buena precisión y además posee puertas practicables (salvo el maletero). Si ya el exterior me dejó muy buena impresión (a pesar de que mi modelo no cuenta con los limpiaparabrisas ni el retrovisor externo), todo el asunto se llega a poner aun más interesante cuando contemplamos el delicado interior o los bajos, totalmente convincentes. Extraña el bajo peso del cochecito, pero a la vez "engaña" por su solidez aparente y la finura del molde aunque me parece que está un poco pasado de escala. En algún momento de la historia de los modelos estáticos de precisión a escala 1:43 se decidió tomar dos caminos: la resina o la aleación de metales mientras que la vía del plástico quedó casi descartada.
