FIAT 309 /1 SDM Menarini de IXO/Hachette

Pertenece a la colección de kiosko de la Ed. Hachette Francia "Autobuses y autocares del mundo"

El FIAT 309 y su evolución el 309/1 pueden considerarse como verdaderas obras maestras de FIAT Veicoli Industriali. Numerosos aficionados coinciden en nombrarlos como los "reyes" de los autobuses interurbanos y de turismo en los años 60 y 70; con las carrocerías del boloñés Menarini y sus colores habitualmente de tonos azulados los SDM ("Sintesi del Meglio", es decir, "Síntesis de lo mejor") hicieron justicia a su sobrenombre.

FIAT V.I. comenzó a producir el modelo 309 en 1958 siguiendo los pasos del anterior 306, una serie que fue un gran éxito y que había sido lanzado tan solo un par de años antes. Pero la misión verdadera del 309 era sustituir al FIAT 624 RN, un vehículo desfasado que se construyó en torno a un chasis de camión. Precisamente el nuevo 309 (y el 306) no repitió el mismo fallo y se creó con un chasis "ex profeso" declinado en versiones interurbanas (sobre todo para la SITA, una empresa del Grupo FIAT dedicada al transporte público) y "Gran Turismo", vestido por los carroceros italianos más prestigiosos como Menarini, Dalla Via, Bianchi, Padane u Orlandi.

Sin embargo, la base mecánica del FIAT 642 sí fue conservada al menos en un principio, pero a partir de 1963 se usaron los componentes del nuevo camión FIAT 643 (de esta forma pasaron a incorporar la denominación "/1" para indicar la evolución). Esta versión mejorada llevaba el cambio sincronizado y un motor diesel tipo 220/H de seis cilindros con nueve litros de cubicaje que rendía 153 CVs.  En el interior las ventanas estaban equipadas con apertura vertical y un eficaz sistema de desempañado del cristal del conductor se ofrecía de serie, pero opcionalmente se proponía sistema de calefacción para el pasaje, dirección asistida, puertas plegables mediante mando electroneumático, portamaletas en el techo con escala escamoteable, butacas con apoyacabezas y sistema de iluminación interior. El sistema de frenado era hidráulico y neumático a la vez y la suspensión de ballestas incorporaba también amortiguadores telescópicos delante y detrás.

La producción del 309 y el 309/1 tuvo lugar en Turín hasta en 1970 siendo sustituido por el modelo 308, algo curioso ya que (contra la lógica) la numeración retrasó en un número. Entre las muchas virtudes del 309 estaban la de poseer una buena velocidad punta de casi 90 Km/h y la excelente capacidad de ascender rampas de casi un 30% en primera velocidad, lo que le hizo ser muy apreciado en entornos montañosos.
























El ejemplar de 1966 que refleja la miniatura de hoy existe y se halla preservado por la asociación "Il Capolinea", quien lo mantiene en perfecto estado de funcionamiento y exhiben en diversos actos culturales. La miniatura le hace el honor francamente bien y nos muestra un bonito autobús con una línea bastante moderna para la época dotado con un buen molde, un detallado algo escaso pero correcto y el habitual (y abominable) interior preparado para que quizás los manitas lo mejoren. Quizás lamentaría también el grosor de algunos elementos externos como los retrovisores y la total ausencia de bajos, pero son "pecadillos" que se pueden obviar teniendo en cuenta el bajo coste del modelo.

Panhard F 65 "La Poste" de Universal Hobbies

Pertenece a una colección francesa de kiosko denominada "Vehículos postales de ayer y hoy".


En junio de 1959 la berlina Dyna Z de Panhard fue reemplazada por el nuevo PL 17 en un marco de debilidad financiera por parte de la marca. Para reducir costes, el "nuevo" modelo compartió muchas piezas del anterior cambiando sobre todo el diseño de la delantera y la trasera solamente. Por tanto, del PL 17 también derivaron tal cual las variantes comerciales adaptándolas fácilmente.

La carga útil del nuevo derivado F 65 (una furgoneta con caja adosada de chapa) es de 650 kilogramos, como su nombre sugería, e incorporaba el acabado básico y motorización del PL 17. El asiento era fijo, no existía separación entre cabina y caja y la gama de colores se redujo. Sin duda, la propuesta de Panhard intentó atraer al pequeño comerciante, agricultor o profesional en medio de una feroz guerra entre Peugeot, Renault y SIMCA.

Pero el nuevo modelo tuvo que encarar un problema con el cual los diseñadores del equipo de Louis Bioner no contaron. En efecto, la legislación francesa de tráfico estableció la nueva "Zona Azul" en las grandes ciudades por las que se regulaba el tiempo de estacionamiento. Las furgonetas con una carga máxima de 500 Kgs podían aparcar sin límite temporal, por lo que las F 65 quedaban fuera de esta reglamentación y debían pagar como cualquier otro vehículo.

La respuesta que dio Panhard fue la versión F 50, idéntica por fuera a la F 65 pero con una menor medida de neumáticos, un umbral de carga más bajo y tan solo una pequeña diferencia de precio (inferior al 1%), siendo algo complicado diferenciarlas a primera vista.

En 1961 se efectúa un restyling que incluye puertas delanteras que abren en el sentido "convencional" y los intermitentes delanteros colocados bajo los faros. Eran los mismos cambios que tuvo la berlina. Más específicamente, la furgoneta ya podía ser escogida a partir de entonces con puertas traseras de doble hoja en sentido vertical u horizontal. Pero las ventas de todos los comerciales de Panhard fueron bastante escasas generalmente (en 1964, por ejemplo, tan solo se vendieron 186 F 65) y la marca no invertía apenas en publicitarlos. Parecía como si la marca ni confiase en ellos, no hubo ni política comercial para los profesionales y la red, poco apoyada en sus esfuerzos, acabó por tirar la toalla a pesar de contar con muy buenos productos.

































La versión que presentamos hoy es una furgoneta de caja chapa/vidrio Panhard F65 de la PTT, la antigua denominación que recibían los Correos franceses (hoy "La Poste"), siendo entregada por Panhard en 1965 como parte de un lote de 15. La miniatura es correcta en general y no destaca en nada en particular, teniendo un buen molde, un buen trabajo de pintura (con algún fallito sin mucha importancia) y un interior demasiado austero. Lo mejor quizás sean los cromados y las luces injertadas como piezas de plástico, aparte del valor que tiene el original como pieza un tanto rara (no es el caso de la miniatura, que se halla sin problemas en los canales habituales).

Berliet GBC 8 M 6X6 "Gazelle" de IXO/Hachette

Pertenece a una colección temática francesa sobre camiones Berliet, de la Ed. Hachette


Concebido en 1956 para responder a las exigencias de la investigación de recursos petrolíferos en zonas desérticas, el prototipo del GBC 8 6X6 fue realizado en la fábrica Berliet de Courbevoie en tan solo diez meses. Más de treinta y dos mil Gazelles ("Gacelas", en referencia a su velocidad y agilidad en la arena) salieron de Francia entre 1958 y 1977 y no solamente para la industria petrolera; muchos de ellos fueron parte de pedidos destinados a los ejércitos de varios países del mundo.

Previsto para una carga útil de seis toneladas, al GBC se le equipó con un robusto motor de casi ocho litros proveniente del GLR con 125 CVs de potencia, acompañado de elementos mecánicos muy probados y por tanto fiables. La primera serie constaba de 300 ejemplares y desde el principio participaron en diferentes misiones africanas (Mauritania y Argelia fueron los primeros lugares), consagrándose en 1959 al finalizar con éxito la misión al temible desierto del Teneré nueve vehículos de la serie 8 M con motor diesel Ricardo de 150 CVs y 5 cilindros.

Estos camiones llevaban equipamiento muy diverso pero normalmente consistía en equipo para taller, sondeos sísmicos, grupos de soldadura eléctrica o piezas de recambio para helicópteros y otros vehículos. Pero el viaje era bien aprovechado y era frecuente que también participasen científicos en busca de vestigios prehistóricos, médicos e incluso pintores (así ocurrió por ejemplo en la travesía del Teneré).

El modelo reproducido por la colección es la copia de uno original creado para la película francesa de 1964 "Cien mil dólares al sol", un film de acción sahariano interpretado por Jean Paul Belmondo y Lino Ventura. Este camión fue restaurado por la Fundacion Marius Berliet de Lión y conserva incluso una falsa placa en las puertas de la cabina que hace referencia a la empresa "F. Castagliano" de Blima, evocando el nombre a su propietario (también conocido como "Betterave", remolacha azucarera en castellano, debido a que por lo visto el jefe padecía de diabetes...).

























Desde la primera vez que conocí el "test" francés de hace un año tuve rápidamente una fijación por este imponente (pero compacto) camión de exploración, que recuerda algo a los modernos vehículos pesados que participan en el Dakar. Es una miniatura plena de detalles de calidad y bien hechos, que me atrajo por su planta y la originalidad del molde. Pero sobre todo me encantaron los depósitos de combustible auxiliares, las placas para la arena, esas enormes ruedas y las luces traseras con su cartelito en árabe... tanto que ahora tengo muchas ganas de ver la película para contemplar en acción esta bestia de la arena!

Peugeot 404 Coupé de NOREV

La producción del Peugeot 404 se inició en mayo de 1960 como reemplazo del modelo 403, presentado cinco años antes. El nuevo automóvil fue igualmente diseñado por Pininfarina y compartió algunos elementos con el 403, conservando su inspiración estilística en modelos norteamericanos. Toda la familia 404 fue muy exitosa y longeva (el último salió de Kenia en 1991), por lo que no fue raro que se llegase a las casi tres millones de unidades producidas y eso sin incluir datos de algunos mercados.

Una de las versiones del Peugeot 404 (y quizás la más rara) fue la coupé, producida conjuntamente con la variante cabrio entre 1962 y 1969. La unidades se iniciaban en la factoría de Pininfarina de Turín (Italia) para pasar posteriormente a Sochaux (Francia), en donde se instalaba toda la parte mecánica. Ésta consistió a lo largo del tiempo en un bloque de cuatro cilindros y 1,6 litros, con carburador inicialmente y luego con inyección "Kugelfischer". De esta forma se pasaba de los 72 CVs a los 85 de la última versión, lográndose una velocidad punta de unos 167 Km/h. con un consumo bastante contenido, en torno a 9 litros de media.

El motor era bastante moderno y un tanto raro para aquellos tiempos, un "supercuadrado" con culata de aluminio. La transmisión era de cuatro velocidades, manual de serie y semiautomática con acoplador electromagnético en opción. Posteriormente aparecería una caja totalmente automática ZF con convertidor de par.

El coupé 404 no tuvo una carrera comercial que pudiésemos calificar como notable, ya que su precio no era nada competitivo en algunos mercados (así, en EEUU estaba en el mismo rango de precio que todo un Jaguar E-Type). No obstante, la prensa se mostró bastante entusiasmada con la calidad del modelo desde su salida y destacaron la potencia de su frenada, su buen consumo, la precisa dirección o la comodidad otorgada a los ocupantes (se incluía en alguna serie el techo solar y los asientos de piel). Sin embargo, con los años se acabó por criticar la antigüedad del diseño y la austeridad del interior.

Actualmente es un modelo bastante escaso del que se produjeron menos de siete mil unidades, de las que no quedan (según el club francés del 404) más de un 6% en condiciones de circulación .


























Esta miniatura del coupé 404 era totalmente desconocido para mí pero igualmente atractivo, si lo comparamos con sus contemporáneos italianos con los cuales claramente emparenta. NOREV ha sabido imprimir su sello de calidad en ella, aunque se intuya cierta antigüedad en el molde e interior. Mi unidad apareció dentro de un blister y me imagino que pertenecerá a alguna colección desconocida por mí, o quizás puede que se trate de un "dealer" pero poco o nada he podido averigüar al respecto. Quizás alguno de mis lectores argentinos vean en él un parecido a su IKA Torino (sobre todo en el frontal), algo totalmente deducible al estar emparentado con él a través de su común autor, el genial diseñador Pininfarina.