Mercedes Benz L 407 D "Donuts" de IXO/Salvat

 

Pertenece a la colección de "Vehículos de Reparto y Servicio" de la editorial Salvat España.

El sustituto del vehículo comercial Mercedes Benz L 319 fue presentado en Alemania en 1967 con el nombre de T1, permaneciendo en producción en su país de origen hasta 1986. El modelo fue conocido en España como L 406/407 D, tenía unas generosas dimensiones y una alta calidad de construcción, su masa máxima partía de los 1.135 kilogramos y llegó a ser construido en varios países de América; también tuvo tres series posteriores que llegaron a tener una capacidad de carga de casi 4.000 kgs.

En España se llegaron a producir a partir de1971 inicialmente los L 406 D y L 407 D en la planta de Alcobendas (Madrid), llegando a convivir durante un tiempo con su antecesor y siendo todos ellos movidos por gasóleo. A partir de 1972 se llevó la producción a la fábrica alavesa de MEVOSA, participada por Mercedes Benz Ibérica y heredera de la antigua firma IMOSA, quien fabricaba hasta entonces los comerciales DKW.

Los L 406/407 D se ofrecieron con las mismas carrocerías siendo la diferencia fundamental la motorización, ofreciendo una mayor potencia la variante 407. Ésta llevaba un motor OM 315 de cuatro cilindros en línea con 2.3 litros de cubicaje y 75 CVs de potencia, aventajando en doce al modelo 406. Destacaba además de por su buen rendimiento mecánico por  un consumo más reducido al incluir una relación más larga en su caja de cambios manual, de cuatro velocidades sincronizadas.

Por lo demás estos vehículos se caracterizaron por sus distintas longitudes de carrocería, su amplia cabina de diseño cúbico con una excelente visibilidad  y la posibilidad que ofrecía MEVOSA en fábrica de montar muchos carrozados, como furgones frigoríficos, de techo elevado, microbuses para transporte escolar o de personal ejecutivo, "pickups", ambulancias, volquetes, cabina doble o chasis desnudo.

Uno de los modelos fundamentales en la serie de vehículos de servicio que pudimos contemplar por España fue sin duda la popular L 407, mítica por su resistencia aunque con un equipamiento bastante espartano. Hoy presento una réplica dotada con caja adaptada al reparto de bollería industrial, concretamente de los deliciosos "Donuts" (o "donas", como son conocidas en Hispanoamérica), aunque me imagino que también llevarían los "Xuxos" y otros pasteles habituales en cafeterías, tiendas, kioskos y supermercados. Pero si hablamos de la miniatura entonces habrá que mencionar su calidad de acabado (con ruedas de goma incluidas), buenas tampografías, faros sin "pinchitos", una caja muy correcta y una cabina más que aceptable, quizás con un poco de exceso de pintura. En cuanto a lo menos bueno, mencionaría el interior de la cabina por ser muy simple y la falta de alineamiento entre chasis y caja, por lo que ésta aparece como ladeada. Por otra parte, me gustaría disculparme por la falta de un limpiaparabrisas y por el mal encaje de un retrovisor, ambos rotos por mí en un descuido. Por lo demás, es un modelo absolutamente recomendable con la añadidura de contar con un precio bastante bajo.

Suzuki Carry Van MkIV de IXO/Altaya

 

Pertenece a la colección de kiosko "Microcoches de Antaño" de la editorial Altaya España.

Vendida entre 1969 y 1972, la mini furgoneta "kei car" de transporte Suzuki Carry tuvo también una versión para transporte de cuatro pasajeros de diseño semi cúbico y carrocería con cinco puertas. El modelo fue bastante criticado en su país de origen (Japón) por un extraño diseño que no diferenciaba bien la parte delantera y la trasera, afectando además a la capacidad de carga del equipaje.

El diseño de Giugiaro supuso un cambio completo con respecto al modelo precedente minivan, siendo la "pickup" mucho más convencional. La versión para transporte de personas contaba con algunos elementos de confort, como una eficaz calefacción, lava-limpia luneta con desempañador para todo tipo de climas y manetas de apertura de puertas mediante botón. En cuanto al propulsor, empleaba un motor a gasolina de 360 cm3 bicilíndrico de dos tiempos y 25 CVs de potencia.

El "Idaten Kyari" (o "transporte veloz") sin embargo se benefició de la presencia de ese motorcito, ya que era una versión actualizada del venerable FB: la velocidad máxima pasó a ser de 95 Km/h con una carga máxima de 350 kilogramos para la versión minivan. Prestaciones que se verían mejoradas a partir de 1971 con la aparición de la versión de 27 CVs con inyección y sistema de lubricación Selmix que equipaba también al pequeño todoterreno Jimny LJ10.

En ese mismo año también fue remarcable la aparición de una variante recreativa camper denominada como V40FC. Este modelo tenía capacidad para dos adultos y dos niños e incluía camas de lona, cortinas en las ventanas traseras y una mesa sobre el asiento trasero, pero al igual que sucedió con la versión minivan su venta fue también escasa en comparación con las de la carrocería comercial: ésta se vendió en una proporción de 8 a 1 sobre un total de 233.000 ejemplares producidos.

Por lo demás, y contando con el poco tiempo que el modelo estuvo en el mercado, existieron algunos otros cambios principalmente en el rediseño de la parrilla delantera y quizás con la aparición de una versión eléctrica desarrollada junto con Yuasa Battery con el motivo de la celebración de la Expo de Osaka, empleando baterías de plomo y ácido.

Hoy tenemos otros sorprendente "kei car" Suzuki con aires de versión monovolumen del SEAT 133 y parentesco italiano por la vía de Giugiaro, quien se topó entonces con la mentalidad entonces demasiado conservadora del consumidor japonés, propiciando el fracaso del modelo. Estoy hablando del Carry en su cuarta generación y versión minivan, encuadrado (según Altaya) en la categoría de microcoches y replicado por IXO en una bonita versión en color celeste claro. Particularmente es una miniatura que me fascina, con muchos detalles externos, algunas luces insertadas y un interior muy correcto, incluyendo un salpicadero de madera. Para finalizar, parece ser idéntico al de NOREV en su serie japonesa salvo en el color (marfil); de la misma forma es posible encontrarlo con el sello First43 y tampoco me extrañaría mucho que EBBRO la tuviese, aunque no he podido constatar este hecho.

Toyota HiAce H100 MkIV de SunYork

 

La cuarta generación de la furgoneta/combi HiAce estuvo vigente entre 1989 y 2004, suponiendo un cambio radical con respecto a la generación anterior. Estuvo también disponible en muchos mercados mundiales, si bien en alguno de ellos con otras denominaciones como Granvia o Solemio. Igualmente, se podía pedir con tracción total y una variada capacidad de transporte de entre 3 y 15 personas.

Esta generación se presentó con muchas novedades, entre ellas el cambio de la boca de llenado de combustible a la izquierda, la situación de la palanca de cambios en el suelo (al igual que el freno de mano) y un completo equipamiento que acercaba más el vehículo a ser un minivan de lujo, con una edición "Super Custom Limited" que llegaba a recordar en su interior al Toyota Mark II o al Crown.

Durante la vida comercial del modelo se pudo elegir también con una extensa motorización a gasolina o gasóleo: los primeros contaban con potencias de entre 110 y 133 CVs y los segundos a partir de 85 caballos, con un tope máximo de 130 y siempre en arquitecturas de cuatro cilindros en línea, en algunos casos con carburador y turbo. La transmisión era de tipo manual con cinco marchas o bien automática con cuatro; las suspensiones eran a base de doble horquilla en el eje delantero y con eje rígido detrás incluyendo como opción el sistema TEMS de control electrónico de la suspensión.

En cuanto a su equipamiento, dispuso de una buena gama de colores para el exterior y acceso opcional mediante puertas eléctricas. Como elementos de seguridad contó con airbags, ABS, cinturones de tres puntos y faros halógenos. En cuanto a la dotación interior, existió con instrumentación Optitron de alto contraste, equipos de sonido de diez altavoces, retrovisores exteriores plegables eléctricamente, adaptaciones para transporte en silla de ruedas, cierre con mando a distancia, accionamiento fácil para el portón trasero, toma de corriente, lunas tintadas y aire acondicionado/climatizador de gas freón.

Para finalizar, estos modelos no sufrieron a lo largo de su vida grandes cambios externos (solamente algunos cambios en la parrilla y paragolpes o nuevos colores) pero tuvo algunas versiones muy especiales de "gran lujo" ideales para el uso en hoteles o traslado de personal ejecutivo. Igualmente existió una versión específica ambulancia (HiMedic) y la adecuación para ser  transformada a "camper" según especificaciones de JRVA, la asociación japonesa de constructores de vehículos recreativos.

Por lo visto, hay todo un mundo de "vans" y "minivans" (que es otra forma de llamar a las combis o minibuses) en la esfera japonesa esperando a ser descubierto, o al menos aquellos que tuvieron el "honor" de ser replicados en miniatura a 1:43. Uno de los fabricantes dedicados a ello es SunYork, del que ya vimos hace poco una Delica excelente que me cautivó; también tiene disponibles un buen número de modelos más sencillos de la HiACE e incluso alguna variante china bajo la marca Jinbei. Todos son modelos excelentes y de muy buena calidad, como es el caso de esta H100 que hoy os presento: goza de un buen molde, un trabajo de pintura impecable y buenos detalles externos como la parrilla cromada, las ruedas y los retrovisores. Tan solo me dejaron peor impresión el interior, por ser un poco pobre, y el  defectuoso encaje del "cristal" delantero. 

Ford Escort MkII 1600 Sport de Vanguards

 

La segunda serie del compacto Ford Escort apareció en enero de 1975 y se mantuvo en producción hasta agosto del 80. El modelo fue fabricado en una gran cantidad de países (Reino Unido, Alemania, Portugal, Irlanda, Australia, Israel, Países Bajos, Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica) con carrocerías de tipo sedán con dos y cuatro puertas, familiar de tres y un comercial de dos. 

A diferencia del primer Escort, desarrollado íntegramente en Gran Bretaña, la segunda generación contó con la colaboración de Ford Alemania y la base del proyecto "Brenda" que integraba la misma plataforma, componentes mecánicos y estructura principal del Mark I; las versiones furgoneta y familiar contaron con sus mismas puertas, techo y paneles traseros pero con el frontal e interior del MkII.

La serie utilizaba una carrocería revisada que se había empleado en los últimos seis meses de producción del Escort original, pero la suspensión trasera continuaba con ballestas mientras que los modelos de su segmento como el Opel Kadett C/Vauxhall Chevette o el Hillman Avenger ya utilizaban muelles helicoidales. Si existía una buena segmentación de gamas, con modelos para un público convencional, amantes de las prestaciones, del lujo y para los que no podían pagar mucho.

Por ello existieron acabados "L" y "GL" con dos y cuatro puertas o para la carrocería familiar con el fin de atraer al público general, mientras que los acabados "Sport", "RS Mexico" y "RS2000" se encaminaron al segmento de los amantes de los coches de alto rendimiento; el "Ghia" quedó para los más sibaritas y los "Popular" y "Popular Plus" en la gama de entrada; así, el Popular incluía asientos de vinilo y alfombras de goma mientras que el Plus ofrecía un interior totalmente tapizado.

Pero desde el principio, Ford ofreció todos los modelos con un buen equipo de serie, aunque dejaba muchos elementos como opcionales. De forma estándar venía con luneta trasera calefactable, frenos de disco delanteros y lavaparabrisas eléctrico, aunque nunca estuvo disponible el techo corredizo. No obstante existieron bastantes series especiales que, por un precio ventajoso, proporcionaban un aspecto más distinguido con respecto a los modelos más convencionales.

En cuanto a la motorización, durante la vida comercial del Escort II se ofrecieron bloques a gasolina con arquitectura de cuatro cilindros en línea y cilindradas de entre 0.9 litros (solo para Italia) y dos, en el caso del modelo RS2000 Special con 132 CVs de potencia; este modelo se diferenciaba exteriormente por su calandra de plástico con dobles faros gemelos, llantas especiales, un interior deportivo y algunos elementos aerodinámicos.

Durante su vida comercial, el Escort II tuvo un par de restylings que corrigieron problemas mecánicos, se cambiaron algunos detalles de equipamiento y aparecieron nuevos colores y tejidos para la tapicería. Además, para 1979 casi todos los Escort ya llevaban los faros rectangulares de las versiones Ghia y GL, se modificó la anchura de la vía, el eje trasero recibió ballestas de una sola hoja y la potencia de los motores recibió de media un par de caballos más gracias a la inclusión del ventilador eléctrico.

Finalmente, y tras una producción de unas 725.000 unidades, el Escort II europeo dejó paso a la tercera generación del modelo. En general, es recordado por haber sido una buena escuela de enseñanza para muchos aprendices de piloto y en su vertiente deportiva llegó a cosechar grandes triunfos: en el Mundial de Rallyes obtuvo el título de campeón en 1979 y 1981 con el modelo RS1800 de 245 CVs.

Poco a poco voy completando la saga de los Escort, modelos muy populares en España a partir de la tercera generación, aunque de vez en cuando veíamos las dos primeras series con matrícula portuguesa. En el caso de la miniatura de hoy ante todo debo pedir disculpas por ofrecerla con algunos fallos, ya que la adquirí de ocasión con esos defectos y como pude solucioné algunos (en particular se ve el retrovisor mal pegado, el otro desaparecido y se aprecia un golpe en el parabrisas). No obstante mereció la pena hacerme con él, el modelo de Vanguards, de reciente salida, incorpora un excelente molde, una pintura (para mí) muy original y vistosa y un interior con un alto nivel de detalle. Aparte tenemos elementos externos "de categoría" como las luces insertadas, las matrículas, las tampografías y esos limpiaparabrisas tan finos y delicados; tan solo veo como algo negativo el grosor de los neumáticos. Un gran modelo que actualmente alcanza precios demasiado altos pero que eleva la percepción de calidad de las últimas producciones de Vanguards, espero que continúen así.