Vauxhall Chevette de PCT

El Chevette fue un automóvil del segmento urbano producido en muchos países por las diferentes marcas del General Motors, siendo Vauxhall (la equivalente de Opel) la encargada de hacerlo para el Reino Unido y algunos países más. Fue comercializado entre 1975 y 1984 en un número de 415.000 unidades, siendo su sucesor los modelos Astra y Nova.

La producción inicial del Chevette tuvo lugar en Luton, aunque luego fue en Ellesmere Port con la idea de poner en el mercado un vehículo destinado a encajar por debajo del segmento del Viva. Al principio se presentó solo con carrocería tipo "hatchback" (un estilo muy popular en los años 70); con su morro aerodinámico inspirado en el Pontiac Firenza y sus faros enrasados la versión británica del Opel Kadett se percibió por el público como un automóvil verdaderamente nuevo hasta que aparecieron las versiones berlina o furgoneta y fue entonces evidente su común linaje con el modelo alemán.

Entre el año 1975 y 1978 el Chevette fue el automóvil más vendido de su clase en el Reino Unido sin que los rivales europeos como el Renault 5 o el FIAT 127 le hiciesen sombra. Parte del éxito fue debido a su motor de 1.3 litros que permitía un buen rendimiento, su ligera dirección, su amplio interior o su buena visibilidad que lo hacían un automóvil muy versátil (tuvo muchos tipos de carrocería) y apto para casi cualquier familia. Además contó con una buena campaña de márketing incluyendo una canción pegadiza en la que se declaraba que el Chevette "es lo que tú quieres que sea".

El Chevette era esencialmente un Kadett C con morro rediseñado, pero en la mecánica no lo era tanto ya que usó el bloque mejorado de 1.256 cm3 del Viva HC en lugar de los motores del Kadett de 1.2 litros. No variaron las suspensiones, la caja de cambios con cuatro velocidades, los frenos con doble circuito servoasistido ni el sistema de tracción trasera del Kadett pero sí había gran diferencia en el salpicadero con una posición de conducción más "inglesa" que europea. Inicialmente incluyó de serie calefacción con ventilador de dos velocidades, neumáticos radiales, luces de marcha atrás, asientos delanteros reclinables y luneta trasera con desempañador.

En 1980 se le efectuó un restyling que le hizo asemejarse al modelo Cavalier (Opel Ascona B) en lo externo y se cambiaron algunos elementos mecánicos como el encendido (ahora de Bosch) y otras mejoras leves. Se rediseñaron los asientos y rejillas de ventilación del pilar C y aparecieron nuevos tipos de llantas pero la sentencia de muerte del Chevette estaba firmada y fue desapareciendo poco a poco de la producción en favor del nuevo Astra (Opel Kadett D) y Nova (Opel Corsa) hasta su final en 1984.


























Este Chevette es quizás un viejo conocido dentro del mundo del diecast y un molde muy rentabilizado por todos los sellos bajo el paraguas de IXO, por lo que hemos visto esta misma miniatura en muchas colecciones mundiales (en concreto el mío viene de Polonia). Sea en caja o en blister, encontraremos un modelito muy resultón con algún defecto más o menos evidente (el diseño de los pasos de rueda, muy exagerados o el pobre interior) cuya mayor virtud es su muy bajo precio y una buena calidad en el pintado, sin que desmerezcan tampoco algunos dignos detalles exteriores. Debo confesar que lo adquirí sobre todo por lo agradable que se me hace el modelo y pienso que se podría haber vendido muy bien en España en aquellos años 70, pero me temo que su aspecto algo futurista habría chocado mucho con la mentalidad conservadora de entonces.