Citroën Bijou de Direkt Collections

 

Pertenece a una serie de vehículos mundiales derivados del Citroën 2 CV de Direkt Collections

El Citroën Bijou ("Joya", en francés) fue un pequeño coupé 2 +2 fabricado en las instalaciones de la marca en Slough, Inglaterra. Estuvo disponible en el mercado local entre 1959 y 1964 basándose en el chasis del 2 CV con el fin de ofrecer una alternativa más conservadora al cliente inglés, quien en su mayoría juzgaba al coche francés como de aspecto demasiado radical. 

La carrocería del Bijou estaba hecha a base de poliéster reforzado con fibra de vidrio y su motor era el mismo bicilíndrico de 425 cm3 y doce caballos que portaba el Citroën 2 CV, siendo el diseño obra de Peter Kirwan-Taylor (autor también de la elegante línea del Lotus Elite de 1957) claramente inspirado en las formas del Citroën DS. Las carrocerías fueron inicialmente proporcionadas por la empresa "Whitson & Co." pero luego fue necesario conseguirlas de otro proveedor; el modelo incluso llegó a compartir piezas del DS como el volante o las manetas interiores de las puertas.

El coste de producción del modelo era bastante alto (sobre un 33% superior al del 2 CV) aunque la ventaja de no contener apenas piezas de metal en su estructura externa lo hizo muy resistente al óxido. También se señaló como algo negativo la debilidad de su sistema eléctrico Lucas y el largo tiempo de entrega del vehículo.

Debido a las decepcionantes cifras de venta del 2 CV en el Reino Unido se tuvo que bajar el precio del Bijou y entró peligrosamente en el ámbito de compra de otros vehículos juzgados como superiores (era el caso, por ejemplo, del Ford Popular con cuatro asientos y un motor más grande). En su favor tuvo un consumo muy contenido y una velocidad superior a la del 2 CV, aunque perdía en la aceleración debido al peso de la carrocería. 

Tras solamente una producción de unos 210 ejemplares (y coincidiendo con el cierre de la planta de Slough) el Bijou dijo adiós en 1964. En 2016 se informó de que estaban registrados 150 unidades dentro del cómputo general de todos los 2 CV del Reino Unido aunque se estima que solo 40 podían circular; fuera de las Islas son muy raros aunque se sabe de la existencia de tres unidades en Alemania.

Conocía de no hace demasiado tiempo este curioso cochecito en su versión de IXO para 1:43, siendo hace poco reeditado para la colección de los derivados mundiales del Citroën 2 CV. El modelo luce realmente bien y tiene muchos detalles bastante finos: desde esos limpiaparabrisas tan buenos que parecen fotograbados hasta las ruedas, pasando por el molde y una aplicación de pintura correcta. También señalaría como destacable el aspecto de los paragolpes cromados y dejaría como mediocres el interior y las luces traseras. Es una miniatura curiosa y muy desconocida a la que se une un precio de compra bastante bajo, unas cualidades comunes al resto de integrantes de la colección de Direkt.

Citroën 2CV "Citroneta" de Direkt Collections

 

Pertenece a una serie de vehículos mundiales derivados del Citroën 2CV de Direkt Collections.

Bajo el popular nombre de "Citroneta" se conocieron en Chile las adaptaciones y otros vehículos de Citroën comercializados en el país andino en la década de los sesenta y setenta. La conversión a sedán utilitario del Citroën 2CV es única en el mundo y también fue conocida como "Citrola" o "Trola", siendo la transformación efectuada en una factoría de la zona franca de Arica.

Chile había recibido las primeras unidades del Citroën 2CV importadas desde Francia a partir de 1953, año en el que también entró en vigor una ley que convirtió a Arica en zona franca y favoreció la industria local del automóvil; un par de años después se estipuló que el arancel del 200% que cargaba el Gobierno de Chile con la venta de cada automóvil se eliminaría siempre y cuando la integración de piezas nacionales del modelo producido fuese de al menos un 40%.

Así, en 1957 se nacionaliza Citroën Chilena para disfrutar de esas ventajas fiscales y en colaboración con CORFO (Corporación de Fomento de la Producción) se comienzan a desarrollar unas transformaciones con el fin de responder a las necesidades específicas de transporte del pueblo chileno. En el caso de la Citroneta basada en el 2CV AZU solicitaron los automóviles seccionados por el pilar B (dejando con ello la parte trasera con su estructura al aire) y completaron la restante de forma semiartesanal con unos paneles para formar un maletero de caja abierta y una pequeña luna trasera. 

En 1960 se efectuaron algunas mejoras que afectaron a la potencia del vehículo (ahora podía alcanzar los 85 Km/h) y la visibilidad trasera, con la inclusión de una ventana de mayor tamaño. Al igual que en el modelo europeo el capó del 2CV dejó atrás el uso de chapa corrugada y se varió el ángulo de caída de la trasera con el fin de armonizar el diseño, fijándose la rueda de repuesto atrás al estilo Jeep.

Posteriormente y hacia 1963 aparece la variante AZL con techo metálico y tapa de maletero, complementada un año después con un nuevo capó aunque se siguieron manteniendo (a diferencia del modelo francés) las puertas "suicidas". También se incluyó un motor de 425 cm3 para la versión AZAM, aunque esta variante tan solo se comercializó durante un par de años (de 1967 a 1969). 

Finalmente, y ya en los setenta, se produjo una variante chilena del 2CV 6 francés con motor de 602 cm3 y 33 CVs de potencia, lográndose alcanzar los 120 Km/h. Este modelo (denominado como AX 330) se diferenciaba del galo por su portón trasero  y fue complementado por una furgoneta comercial con caja diseñada en Chile, también se sustituyeron los faros redondos a otros rectangulares y se incorporó una protección de plástico para los parachoques y un sistema de frenos de disco para la serie "Especial". El cese de la producción del AX 330 tuvo lugar en 1979 pero los 2CV se siguieron ofreciendo en Chile importados desde Francia y España hasta 1983.

Saludamos la aparición de una nueva serie de Direkt Collections en Europa referida a algunos modelos especiales con base Citroën 2CV desarrollados en diversos países del mundo como el Reino Unido, Costa de Marfil o Vietnam. Las miniaturas que he podido investigar y adquirir son manufacturadas por IXO tal y como se indica en las cajas y creo haber visto alguno (como en el caso de la Citroneta) ofrecido anteriormente, aunque la mayoría parecen ser inéditos. Hoy presento un vehículo muy local y recibido con bastante entusiasmo por la comunidad coleccionista europea, un singular 2CV tres volúmenes de buena factura aunque le falla bastante el frontal (horribles los faros, el paragolpes y la parrilla, mal integrados). Tampoco me convencieron mucho las ruedas, las luces pintadas y el aspecto de las ópticas traseras al igual que la elección de ese color amarillo "pollito", pero esto también podría favorecer la originalidad.  Si hay redención en el interior, la calidad de los cromados y la aplicación de la pintura, bastante correcta. Guardo lo mejor de todo para el final: su precio es muy contenido (al nivel de una miniatura de kiosko) y la presentación resulta bonita.

Bernard 110 MA 18 CA6.53 "La Centrale Électrique Cirque Pinder" de Direkt Collections

Pertenece a una colección temática francesa mediante abono sobre el circo Pinder.


En 1951 Charles Spiessert (el famoso propietario del Circo Pinder, establecido en Francia pero de raíz inglesa) deseaba renovar sus viejos grupos electrógenos ya que se quedaban insuficientes para generar la electricidad que su circo necesitaba. Para ello se puso en contacto con uno de los fabricantes de camiones pesados más reputados de Francia, Bernard, quien le proporcionó el primer modelo de la serie salido de la cadena de montaje. El vehículo escogido fue el modelo 110 MA 18 CA6.53 (o más cortamente "El señor de la ruta" según los conductores franceses), un camión muy elegante de tres ejes con un largo morro luciendo orgullosamente un imponente radiador y unas aletas redondeadas, siendo su  trabajo de carrocería realizado en Bléré (Francia) sobre la base de un furgón. Este camión transportaba un par de generadores Diesel con una potencia conjunta de 140 CVs y estuvo funcionando hasta 1973, quedando en poder de la empresa actualmente y en buen estado de uso.

Este camión ("El 28", tal y como lo nombraban en Pinder) era uno de los camiones que la firma Bernard creaba desde 1923, cuando su fundador Edouard dejó la actividad de conversión de camiones militares para la vida civil. El constructor supo labrarse una reputación de hacer camiones fiables y duros pero no solamente quedó en eso, si no que llegó a innovar al crear en 1960, por ejemplo, un furgón frigorífico de 8 ruedas y 32 toneladas que por la miopía de las autoridades no tuvo homologación.

Tras la muerte de Edouard en 1951 y a pesar de que sus herederos intentaron seguir con la empresa, la marca conoció serios problemas financieros por la concurrencia (y alguna mala realización técnica, como sus motores refrigerados por aire de 200 CVs) y ni la compra de la firma por parte de la norteamericana Mack pudo impedir que Bernard desapareciese en 1967.























Este precioso camión de circo es uno más de la impresionante serie de vehículos del circo Pinder, siendo el primero de una serie de vehículos "añejos" que existieron realmente y que formaron parte de los recuerdos de muchos niños franceses ahora adultos. El Bernard salió en oferta de lanzamiento en 2014 por parte de la editorial Direkt Collections a un precio de solamente 5 euros y sin necesidad de compromiso de abono, por lo que es una pieza que cotiza cada día más pero que aún podemos encontrar normalmente por Ebay. Esta miniatura está totalmente realizada en zamac (se nota en su peso!), contando con la pieza del cartel y los espejos totalmente separados pero acoplables y muestra unos llamativos colores perfectamente aplicados así como unos interiores que minuciosamente reflejan mandos y controles de la maquinaria. Lo mejor hay que buscarlo en la calandra (con el fotograbado de la marca) y desde luego en el detalle de las puertas laterales de apertura solamente por un costado que dejan a la vista los grupos electrógenos, quizás el punto más flojo del modelo (los encuentro algo "plasticosos"). Al mirar en los inexistentes bajos no aparece por ninguna parte la procedencia del modelo pero algo me dice que se puede tratar de un IXO... Realmente es una pena no saber quien firmó esta pequeña obra maestra del diecast, totalmente recomendable al igual que el resto de la colección.