Volkswagen EA489 "Hormiga" de IXO/DeAgostini

 

Pertenece a una colección temática mexicana sobre vehículos Volkswagen de la ed. Planeta/DeAgostini.

La pequeña camioneta pickup EA489 para una tonelada de carga fue fabricada por Volkswagen AG entre 1975 y 1979, principalmente como vehículo económico de transporte para países en desarrollo. Fue producida como kit CKD en Hannover (Alemania) y en México, Turquía, Indonesia o Filipinas, pero no obtuvo éxito ya que en esos países se preferían productos japoneses como el Toyota HiAce.

El vehículo contaba con un chasis de escalera y un equipamiento muy básico, la motorización corría a cargo del conocido propulsor del VW Beetle (un boxer refrigerado por aire con 1.6 litros de cubicaje y 50 CVs de potencia), la suspensión del eje delantero era mediante doble horquilla y su eje trasero era de tipo rígido con suspensiones de ballestas. En cuanto a la ubicación del propulsor, según la versión podía estar por delante o detrás del eje delantero.

La producción en Alemania fue de tan solo 2.600 "kits", pero en Puebla (México) llegaron a las 3.600 unidades ensambladas, donde eran conocidas como "Hormigas". En Finlandia el Grupo Wihuri también fabricó un camioncito relacionado con el EA489 llamado "Teijo" pero en tan solo 200 ejemplares, algunos de los cuales se enviaron como ayuda exterior a África. No obstante también se evaluó producirla en muchos otros países como Papúa Nueva Guinea, Australia o Pakistán ente otros.

Quizás la versión más capaz fue la indonesia, donde al vehículo le apodaron como "Mitra" ("Compañero"). En ese país asiático fue fabricado por Garuda Mataram Motor Co. en Yakarta y estaba basado en la carrocería del VW T2B; se ofreció con chasis desnudo para carrozar o en versión ambulancia, entre otros. El modelo contaba con una parrilla frontal y podía alcanzar casi los 95 km/h, manteniendo la caja de carga más separada que la de sus primos los T2.

Hoy tengo el gusto de presentar uno de los vehículos más raros de Volkswagen conocidos, bajo la forma de una réplica comercializada en México por la editorial Planeta/DeAgostini en su colección de Volkswagen. El modelo basa casi todo su interés por la novedad de su molde, pero cuenta también con otras virtudes como la realización de su cabina (me gustaron los paneles y el color  escogido) y algunos detalles externos como las ruedas o los faros. No me convenció la caja de carga (demasiado "juguetera"), las luces traseras y, sobre todo, el interior, pero me consta que es una miniatura bastante buscada que ha llegado a revalorizarse en gran medida.

 

FSO Syrena Laminat de Fabricante desconocido

 

Bajo el nombre de Syrena, la FSO ("Fabryka Samochodów Osobowych ") produjo en Varsovia y Bielsko-Biala una familia de furgonetas y turismos entre 1957 y 1983. Estos modelos se produjeron en una cantidad aproximada de medio millón de unidades con el fin de proporcionar a la población un medio de transporte popular para el trabajo y, en menor medida, representación y ocio.

La decisión de desarrollar un nuevo automóvil polaco con motor pequeño fue tomada en 1953 por el Presidium del Gobierno de Polonia, con el fin de complementar al turismo de gama más alta Warszawa. El nuevo modelo debía llamarse Syrena y tenía que utilizar el máximo número posible de componentes del Warszawa M20 pero utilizando un motor de dos tiempos bicilíndrico en una carrocería de madera.

El ingeniero Karol Pionnier coordinó la labor de varios equipos de desarrollo concretándose en cinco prototipos hasta que en 1956 se dio paso a la producción del modelo. La experiencia de los rallyes lograda con los prototipos hizo que se descartase el empleo de la madera en la carrocería del vehículo, llevando además la versión definitiva un motor S15 con 26 CVs de fuerza y caja de cambios manual.

No obstante, en FSO estudiaron posteriormente diversos prototipos sobre la base del turismo Syrena, como el bonito deportivo "Sport", un minibús o un sedán de dos puertas llamado "Laminat" ("Laminado"). Esta variante de cinco plazas se basó en el Syrena 104 y usaba una carrocería con dos compuestos unidos en forma de "sandwich" de resina. La estructura fue idea de los ingenieros Lukaszewicz y Kolasa, era resistente a los golpes y a las inclemencias del tiempo, se veía más moderna que la carrocería del 104 estándar y contaba además con un nuevo salpicadero.

Esta nueva carrocería debía poder ser implantada en cualquier Syrena anterior como pieza de repuesto a partir de 1968, en un uso diario de tres años funcionó de forma satisfactoria pero al parecer el proyecto 316/66 no llegó a cuajar en nada concreto. Sí existe un ejemplar muy bien conservado en el museo "Motonostalgia" de Nieborow (Polonia), por si alguien quiere hacerle alguna visita.

Redactando la entrada de hoy me he dado cuenta de que el modelo era en realidad un prototipo de FSO, por lo que si lo hubiese sabido antes no habría tenido lugar en mi colección. Después de aclarar este aspecto de la miniatura también debo decir que no pude aclarar quien es su fabricante (aunque todo parece indicar que es de PCT o IXO para una editorial) pero sí estoy seguro de que pertenece a una serie de kiosko sobre vehículos especiales de procedencia polaca. Sea como fuere la réplica me parece bastante digna y con una calidad suficiente, con un molde fino, muy bien pintado y unas ópticas y ruedas excelentes. Solo empaña el resultado final el interior, muy básico, y algunas luces pintadas.

Caterham Super Seven de Kyosho

 

El Caterham Seven (o "7") es un automóvil deportivo ligero con carrocería de tipo roadster producido desde 1973 por Caterham Cars en Inglaterra. El modelo está basado en el Lotus Seven, lanzado en 1957, pero el Caterham actual se basa en el Lotus Seven Serie III aunque desarrollado hasta tal punto que ninguna pieza es igual a la del original.

La historia del Seven no se puede escribir sin su desarrollador, el ingeniero y fundador de Lotus Colin Chapman. Él puso en práctica su visión de coches deportivos ligeros, potentes y con suspensiones de alto rendimiento, unos parámetros que dieron lugar a una obra maestra, el Lotus Seven. Este vehículo fue presentado en Londres en 1957 y se podía adquirir montado o como "kit"; rápido y ágil, el Seven superó al Lotus 6 como vehículo para pista pero con autorización para circular por carretera.

Pero en 1973 Lotus decidió abandonar su imagen de compañía de automóviles en kits para centrarse en la producción de coches de serie limitada y alta gama. Por ello vendió los derechos de fabricación a sus agentes de venta Caterham Cars de Inglaterra y Steel Bros. Ltd. de Nueva Zelanda; Caterham hizo su propia versión del Lotus Seven III continuándola hasta ahora con los Road Sports y Superlights.

El Lotus Seven original utilizaba un chasis muy ligero con paneles de aluminio reforzado, una base que se ha seguido utilizando hasta hoy aunque con algunas adaptaciones para alojar varios tipos de motores, suspensiones y mejorar la habitabilidad. Esos primeros modelos usaban un eje trasero rígido, pero a mediados de los 80 se introdujo la suspensión DeDion conjuntamente con la opción del eje rígido hasta que dejó de estar disponible en 2002 para la mayoría de versiones. Los de finales de los 90 y principios de este siglo (como el Superlight) sí emplearon suspensiones de doble horquilla ajustable con estabilizadora delantera y eje trasero DeDion con varillaje de Watt y bastidor en "A".

Posteriormente se lanzó el chasis SV en opción con el fin de poder alojar a aquellos compradores que no cabían en el habitáculo del modelo estándar, con las modificaciones adicionales el conjunto aumentó su rigidez torsional en un 25% aumentando el peso en unos 25 kilogramos. Este chasis SV fue la base del modelo Caterham CSR de 2004, con bloque Cosworth Duratec en versiones de 200 y 260 CVs.

En cuanto a la motorización, el Seven equipó una gran cantidad de propulsores de muchos fabricantes mundiales como Ford, Suzuki, Rover, Vauxhall o de la misma Lotus. Con esta panoplia las arquitecturas fueron muy variables (desde tres cilindros en línea hasta un V8 pasando por el habitual cuatro cilindros) y en versiones con turbocompresor o supercargador. Igualmente la cilindrada fue muy amplia, desde la versión con 700 cm3 de Suzuki hasta los 2.4 litros del Roush RST V8.

También son muy abundantes las versiones especiales que han estado disponibles durante la carrera comercial del modelo. En concreto, la versión de la miniatura de hoy corresponde a la Super Seven, de ambiente "retro" y propulsada por un motor Ford Sigma 1.6. Esta variante tiene guardabarros largos y ensanchados, instrumentación de Smiths y una parrilla de malla metálica, su caja de cambios es de tipo manual con cinco relaciones y como opción podía llevar un bonito volante de madera Mota-Lite.

Para finalizar, podemos decir que el Seven ha generado su propia cultura y ha dejado y sigue dejando huella en todos aquellos que buscan un vehículo divertido y desafiante, en el que lo que realmente importa es la habilidad del piloto: muchos aficionados lo han convertido en su automóvil deportivo favorito y algunos medios, como "Top Gear", lo declararon como coche del año en alguna ocasión.

Era imperdonable para mí, como aficionado coleccionista de modelos de vehículos de toda clase, no tener en mis vitrinas algún ejemplar del famoso Caterham Seven. La deuda la he pagado "por la puerta grande" al conseguir un ejemplar de Kyosho a 1:43 (cuando era Kyosho) por un precio ridículo y procedente del mismo país en donde fue fabricado, Japón. Estos modelos se pueden encontrar aún en varios esquemas de colores pero a precios altos pues cada vez escasean más, ya que fueron lanzados hace décadas. Y realmente siguen valiendo la pena: usaron metales pulidos para la carrocería o los bajos, fotograbados y una pintura impecable. También están a la altura los elementos adosados (sobre todo me encantaron las llantas y los cinturones) flojeando un poquito la zona del salpicadero, algo muy perdonable. En fin, toda una "señora" miniatura con el toque Kyosho y alma incluida.

Mercedes Benz L 407 D "Donuts" de IXO/Salvat

 

Pertenece a la colección de "Vehículos de Reparto y Servicio" de la editorial Salvat España.

El sustituto del vehículo comercial Mercedes Benz L 319 fue presentado en Alemania en 1967 con el nombre de T1, permaneciendo en producción en su país de origen hasta 1986. El modelo fue conocido en España como L 406/407 D, tenía unas generosas dimensiones y una alta calidad de construcción, su masa máxima partía de los 1.135 kilogramos y llegó a ser construido en varios países de América; también tuvo tres series posteriores que llegaron a tener una capacidad de carga de casi 4.000 kgs.

En España se llegaron a producir a partir de1971 inicialmente los L 406 D y L 407 D en la planta de Alcobendas (Madrid), llegando a convivir durante un tiempo con su antecesor y siendo todos ellos movidos por gasóleo. A partir de 1972 se llevó la producción a la fábrica alavesa de MEVOSA, participada por Mercedes Benz Ibérica y heredera de la antigua firma IMOSA, quien fabricaba hasta entonces los comerciales DKW.

Los L 406/407 D se ofrecieron con las mismas carrocerías siendo la diferencia fundamental la motorización, ofreciendo una mayor potencia la variante 407. Ésta llevaba un motor OM 315 de cuatro cilindros en línea con 2.3 litros de cubicaje y 75 CVs de potencia, aventajando en doce al modelo 406. Destacaba además de por su buen rendimiento mecánico por  un consumo más reducido al incluir una relación más larga en su caja de cambios manual, de cuatro velocidades sincronizadas.

Por lo demás estos vehículos se caracterizaron por sus distintas longitudes de carrocería, su amplia cabina de diseño cúbico con una excelente visibilidad  y la posibilidad que ofrecía MEVOSA en fábrica de montar muchos carrozados, como furgones frigoríficos, de techo elevado, microbuses para transporte escolar o de personal ejecutivo, "pickups", ambulancias, volquetes, cabina doble o chasis desnudo.

Uno de los modelos fundamentales en la serie de vehículos de servicio que pudimos contemplar por España fue sin duda la popular L 407, mítica por su resistencia aunque con un equipamiento bastante espartano. Hoy presento una réplica dotada con caja adaptada al reparto de bollería industrial, concretamente de los deliciosos "Donuts" (o "donas", como son conocidas en Hispanoamérica), aunque me imagino que también llevarían los "Xuxos" y otros pasteles habituales en cafeterías, tiendas, kioskos y supermercados. Pero si hablamos de la miniatura entonces habrá que mencionar su calidad de acabado (con ruedas de goma incluidas), buenas tampografías, faros sin "pinchitos", una caja muy correcta y una cabina más que aceptable, quizás con un poco de exceso de pintura. En cuanto a lo menos bueno, mencionaría el interior de la cabina por ser muy simple y la falta de alineamiento entre chasis y caja, por lo que ésta aparece como ladeada. Por otra parte, me gustaría disculparme por la falta de un limpiaparabrisas y por el mal encaje de un retrovisor, ambos rotos por mí en un descuido. Por lo demás, es un modelo absolutamente recomendable con la añadidura de contar con un precio bastante bajo.