Ardex Type T de IXO/Altaya

 

Pertenece a la colección de kiosko "Microcoches de Antaño" de la editorial Altaya España.

En 1953 la firma francesa Ardex presentó un microcoche de madera contrachapada y cuatro plazas propulsado por un motor monocilíndrico que podía conducirse sin permiso de conducir. La producción del Type T, como así se denominó al vehículo, duró hasta 1955 con la salida del Type E sin que hubiese una evolución significativa en toda la serie.

La marca Ardex fue fundada hacia el final de los años 30 cuando Marcel Tamine decidió comercializar un microcoche desarrollado por él en su taller de Nanterrre. Desde entonces, y durante veinte años, se fueron sucediendo varios modelos a pedales, triciclos e incluso eléctricos siempre con carácter artesanal, por lo que es complicado diferenciarlos y menos aún dar cifras de producción.

Tras la Segunda Guerra Mundial se volvió a permitir la fabricación de vehículos a motor en Francia y Ardex retomó el trabajo. Presentó modelos 2+2 con carrocería de aluminio o triciclos para dos plazas con revestimiento de madera hasta que comenzó con los vehículos de cuatro ruedas y cuatro plazas en 1953. Este primer representante el Type T y evolucionaría hasta 1964, con el final de la producción de microcoches bajo la marca Ardex y la compra de la marca por el ingeniero Max Sardou.

El modelo estaba propulsado con un motor de dos tiempos proveniente de la firma SABB ("Sociedad Anónima Briban") con cien o ciento veinticinco centímetros cúbicos, un solo cilindro y unos tres caballos de potencia. También incorporaba un cambio manual de tres velocidades con embrague, un depósito de gasolina de doce litros (permitiendo una autonomía de 400 Km) y una buena aceleración hasta alcanzar la velocidad de 50 Km/h, la máxima autorizada por la ley.

El modelo seguía cierto diseño aerodinámico (una obsesión de Marcel) pero el concepto era demasiado precario incluso para la época y fue abandonado en favor de otras opciones mucho mejores, como el Citroën 2CV. Hoy en día es una rareza absoluta y se estima que tan solo sobreviven cinco unidades en todo el mundo, por lo que es una pieza de museo altamente codiciada por los coleccionistas.

Continuando con "la saga de los enanos" de Altaya hoy le toca el turno a la inédita marca Ardex y su modelo el Type T, también conocido como T23. Su réplica llega acompañada con la misma calidad y fidelidad del resto de los componentes de la colección, por lo que podemos recrearnos contemplando un fino molde pintado en una bonita combinación de tonos azulados. En el interior hay poca cosa que ver, pero no falta un relojito y el volante blanco un poco basto, aunque es preciso recordar (una vez más) el pequeño tamaño de estas miniaturas. Completan al modelo unas ruedecitas muy aparentes, una trasera bien resuelta dentro de lo que cabe y un frontal tan solo correcto.

  

Mercedes Benz Clase B MkII AMG Line de NOREV (Edición Dealer)

 

La segunda generación del monovolumen compacto Mercedes Benz Clase B (código interno W246) estuvo a la venta entre 2011 y 2018. Fue presentada en el Salón de Frankfurt de 2011 y su fabricación tuvo lugar en las plantas de Rastatt (Alemania) y Kecskemét (Hungría); el vehículo se caracterizó por contar con múltiples motorizaciones y una alta seguridad, por lo que gozó de unas excelentes cifras de venta sobre todo en Europa Occidental y Norteamérica.

El diseño externo de esta serie conservó la forma básica de su antecesor pero presentaba más pliegues y aristas, sus grupos ópticos crecieron y estaban disponibles con tecnología LED. La parrilla no estaba ya integrada en el capó ya que tenía un montaje independiente que recordaba al CLS, y de perfil llamaban la atención unos pliegues a lo largo de los flancos que convergían en la parte posterior, donde se hallaban unos nuevos pilotos también inspirados en los del CLS.

El interior fue rediseñado significativamente, con la posibilidad de contar con un volante con inserciones de aluminio forrado en cuero al estilo del CLS una vez más. También fue nueva la pantalla multifunción central y un panel de instrumentos con una moldura tridimensional que tomaba casi todo el ancho del vehículo; había elementos de aluminio por todo el habitáculo y el freno de mano fue sustituido por un mando de accionamiento eléctrico en toda la gama.

Entre los niveles de equipamiento destacaba el "AMG Line", correspondiente al más alto. Se distinguía por sus faldones y llantas de aleación ligera de 18 pulgadas AMG, parrilla del radiador de doble lama pintada en color plata iridio y un sistema de escape doble con embellecedores de acero. También contaba con suspensión deportiva rebajada, dirección directa, discos de freno perforados y tapicería parcialmente elaborada con cuero sintético y costuras rojas. Finalmente, se incluían pedales deportivos, cuadro de mandos personalizado y costuras rojas para el volante y pomo de la caja de cambios.

En cuanto a la motorización, contó con una gran variedad de propulsores a gasolina, gasóleo, gas natural y electricidad. Tenían arquitecturas de cuatro cilindros, cubicajes de entre 1.5 y 2.1 litros y potencias comprendidas entre 90 y 208 CVs, con posibilidad de contar con tracción total. Las cajas de cambio eran de accionamiento manual de seis relaciones, DSG de doble embrague secuencial con siete y automática para el eléctrico. Todos contaban con frenos de disco y dirección asistida.

Citaremos también como mención especial su sistema de suspensiones independientes, con brazos de control de aluminio forjado y amortiguadores McPherson delante y con suspensión de cuatro brazos detrás. En este eje tres brazos de control laterales y uno longitudinal por rueda absorben las fuerzas, permitiendo ajustar las dinámicas de forma independiente. Además, el sistema de frenado con vectorización de par aplicaba una fuerza de frenado selectiva en las curvas para asistir al conductor.

La Clase B de segunda generación se vendió tanto que excedió la previsión de ventas, por lo que tuvo que ser producida también en Hungría. Tan solo en su primer año completo de ventas (2012) se vendieron casi 150.000 unidades, gracias a las muchas virtudes del modelo en cuanto a calidad, comodidad, seguridad y por sus amplias posibilidades de personalización.

Hoy presentamos en el Garaje una versión con carácter deportivo del popular monovolumen compacto de Mercedes Benz, disponible hasta ahora (2026) en tres generaciones. La miniatura que lo representa es una edición "dealer" (para venta en concesionarios) manufacturada por NOREV, quien hizo aquí un gran trabajo como suele ser habitual cuando replica vehículos modernos. Esto se puede asegurar contemplando el molde, la pintura de calidad que emplearon para revestirlo o el nivel de detalle del interior; pero no se quedaron ahí y fueron mucho más allá con una fantástica representación de los bajos que solo he visto en EBBRO o AutoArt al ser visible el túnel de la transmisión con elementos que parecen totalmente metálicos y otros muy realistas, como las amortiguaciones. También los detalles externos agregan mucho, pero lo mejor es el precio que pagamos por conseguir todo esto siempre y cuando nos agraden estas representaciones de coches modernos.

Peugeot 304 Berline de NOREV

 

El Peugeot 304 fue un automóvil de segmento C (compacto) producido en Francia entre los años 1969 y 1980. Era una variante más grande y moderna del Peugeot 204 y estuvo disponible en una gran variedad de carrocerías (berlina, coupé, familiar, cabriolet y furgoneta comercial); actualmente no es muy apreciado por los coleccionistas debido a su falta de originalidad y mala carrocería.

El modelo fue presentado en el Salón de París de 1969 en su primera versión, la berlina, siendo obra del diseñador italiano Pininfarina. La estructura era monocasco con cuna atornillada para el motor y derivaba directamente de la del modelo 204, del que conservaba sus dimensiones internas. Se caracterizó también por emplear el frontal del entonces nuevo Peugeot 504 y por su capacidad del maletero, aumentada de 330 a 445 litros ya que el voladizo trasero tenía trece centímetros más.

Su sistema de suspensiones era por brazos oscilantes con McPherson en el eje delantero y brazos de arrastre con muelles helicoidales en el trasero, todo ello acompañado por barras estabilizadoras y amortiguadores telescópicos. La dirección era de cremallera, los frenos mediante discos en el eje delantero y tambores detrás, contándose con el regulador de frenada Bendix.

En cuanto a su motorización, incorporaba el bloque de cuatro cilindros a gasolina de aleación ligera y árbol de levas en cabeza del Peugeot 204, pero sufrió una modificación y por ello su cilindrada llegó hasta los 1.288 cm3. Curiosamente, y dependiendo de si el electroventilador estaba accionado o no, podía rendir 59 o 65 CVs. También tuvo un motor diesel de 1.4 litros y la caja de cambios manual era de cuatro relaciones con mando en la columna del volante o al suelo si era el coupé.

Para marzo de 1972 se lanzó un restyling que presentaba los nuevos niveles de acabado GL y S, este último con 75 CVs. También incluía ahora salidas de aire en el pilar C, mayores ópticas traseras con luz de marcha atrás, instrumentación con relojes redondos, cinturones de seguridad, reposacabezas y palanca de cambios en el centro. Igualmente, apareció la versión SLS de lujo con tacómetro, pintura metalizada, techo solar y tapicería de terciopelo. 

Es destacable mencionar que en 1976 el Peugeot 304 se podía adquirir con motor diesel de 45 CVs y 1.4 litros, siendo en su momento el diesel más pequeño del mundo superando en 1981 incluso al del FIAT 127 D, aunque las prestaciones se quedaban lejos del motor más potente del 304 y sus 160 Km/h de velocidad máxima. La gama llegaría a su fin en 1980 con la salida del 305 y tras haberse producido casi 1.200.000 ejemplares, de las cuales 4.200 llegaron a EEUU y 60.000 fueron coupés.

Este modelo de Peugeot confieso que para mí era un total desconocido y, si lo había visto antes, lo tenía confundido con el 204. Ahora descubro que forma parte de una interesante familia con representantes también en la escala 1:43, por lo que trataré de hacerme con ellos si se presenta la ocasión. Hoy muestro la versión más común, la berlina de cuatro puertas, tintada en un bonito color rojo y presentada con un molde realmente bueno aunque se nota la veteranía. Por ello, la firma francesa efectuó una puesta al día muy evidente por la presencia de nuevos detalles como sus excelentes ruedas, las geniales ópticas traseras, las matrículas o los cromados. Sin embargo bajamos la nota a causa de los limpiaparabrisas, las luces delanteras y, sobre todo, por el interior, que acusa los años al igual que la base. Ésta es totalmente plana y sin detalles y da la pista de por qué digo que el molde debe tener sus años, pues es la misma plataforma que se puede ver en las réplicas de la década de los 70. Sin embargo no puedo dejar de recomendar la miniatura por su interés como modelo histórico y cierta rareza en el mercado.

Honda Legend MkI Hardtop de Almost Real

 

Pertenece a una colección temática sobre clásicos japoneses de la editorial Hachette Japón.

El Legend fue un automóvil con carrocería sedán con cuatro puertas o coupé sin pilar central de dos, pertenecía al segmento E y fue producido durante cinco generaciones entre 1985 y 2022. El modelo fue también conocido como Rover 800, Daewoo Acadia o Acura RL/RLX; actualmente es recordado como un vehículo refinado, con muchas innovaciones y dotado de una calidad a toda prueba.

La primera serie debutó con el fin de ser el vehículo insignia de Honda, destinado a un tipo de consumidor adinerado de mediana edad y siendo vendido en Japón por los concesionarios Clio, especializados en la venta de coches de lujo. En Norteamérica fue el tope de gama de la marca Acura y no sería hasta la cuarta serie cuando comenzaron las ventas para Rusia y China.

Fue presentado en noviembre de 1985 inicialmente bajo la forma de un sedán de cuatro puertas y tres versiones disponibles: los "Zi" y "Gi" con motor a gasolina de dos litros y el "Xi", de dos litros y medio de cubicaje. El Legend fue desarrollado en parte con la colaboración de British Leyland, cuyos expertos viajaron a Japón para asesorar en el diseño de las suspensiones o el uso de la madera de nogal.

Igualmente, Honda adquirió varios automóviles de lujo de otros fabricantes para estudiarlos e incluso envió a sus ingenieros a hoteles de lujo de alrededor del mundo para que se inspirasen. Como resultado de ello algunos modelos de Honda adoptaron el uso de los paneles de madera auténtica, suministrados por el especialista japonés de muebles de alta gama Tendo Mokko.

También se emplearon recursos y procedimientos nuevos, como la mayor prensa de Japón (con una capacidad de 2.300 toneladas) y en pintura se utilizó un proceso de cuatro capas y cuatro horneados. El Legend fue el primer coche japonés con airbag, poseía relés de tensión para los cinturones de seguridad, ABS de tres canales, barras de refuerzo en las puertas y hasta el primer sistema de control de tracción del mundo para un vehículo de tracción delantera.

A partir de 1987 se ofreció la versión "Hardtop" de dos puertas con carrocería específica y una sola versión básica. Empleaba un motor V6 de 2.7 litros, suspensión trasera de doble horquilla y transmisión automática electrónica de cuatro relaciones; posteriormente contó con una versión "Exclusive" con asientos de cuero y techo solar, añadiéndose el turbo y los ajustes eléctricos para el asiento del conductor. También se pensó en incorporar un navegador GPS, pero finalmente no fue así.

En septiembre de 1990, finalmente, cesó la comercialización de la primera serie tras venderse casi 47 mil unidades. Uno de ellos, un sedán "Xi", fue el coche personal del fundador de Honda, Soichiro, y también fueron conducidos por los pilotos Ayrton Senna y Satoru Nakajima; otros fueron empleados por ejecutivos de la firma e incluso la familia Akishino de la Casa Real nipona poseyó algunos.

Presento hoy la versión coupé del Honda Legend, un modelo bastante desconocido en España aunque su contrapartida inglesa, el Rover 800, sí fue mucho más habitual. La versión en miniatura de Almost Real luce de forma impecable por su excelente molde y una pintura muy bien aplicada sin el efecto "porcelánico" habitual en los modelos blancos; además encontramos muy buenos detalles externos basados en una ópticas impecables, cromados muy convincentes y un algo más que correcto interior. Es una gran miniatura de un modelo ampliamente buscado por mí, disponible a buenos precios y en la línea de gran calidad de la colección japonesa de Hachette.