ZIS 101A Sport de Nash Avtoprom

ZIL fabrica automóviles, camiones y vehículos militares en Rusia desde 1916, siendo muy conocida por sus realizaciones en el ámbito de los vehículos de lujo. En sus inicios (entonces bajo el nombre de AMO) contaba con fabricar automóviles con licencia FIAT pero la guerra civil rusa truncó esos planes hasta 1924. Posteriormente se dedicó a la construcción de camiones y vehículos de lujo, que copiaba a la norteamericana Buick y bajo las siglas ZIS, adquiriendo en 1953 (tras la muerte de Stalin) su definitivo nombre ZIL (Fábrica de Likhachev, en honor de Ivan Likhachev).

Bajo el nombre ZIS 101 se construyeron entre 1936 y 1941 unos sedanes de siete plazas muy inspirados en el estilo de los Packard americanos que contaban con motores de gasolina en arquitectura V8, de casi 6 litros de cubicaje y 90 CVs de potencia. De estos vehículos se produjeron 8.752 unidades, incluyendo la variante 101A que veía elevada su potencia hasta los 110 CVs y llegaba a alcanzar los 110 Km/h. Sin embargo, Valentin Nikolaievich Rostkov diseñó con esa base un aerodinámico modelo deportivo biplaza con el motor del 101A pero convenientemente retocado hasta alcanzar 140 CVs, suficientes (según el diario Pravda) para obtener una velocidad punta de 180 Km/h. Para ello se había cambiado la culata por una de aluminio y se modificaron los engranajes de válvulas.

Esta versión "Sport" fue creada para ser ofrecida a Stalin con motivo del 20 aniversario del Komsomol (la Liga Juvenil Comunista) y medía 5,7 metros de largo, con un peso de dos toneladas. La transmisión era manual y la tracción trasera, los frenos eran de tambor y la capota era extraible. De este singular vehículo solamente se construyeron dos ejemplares, cuyos destinos fueron bastante desafortunados como ya veremos.

Hay que tener en cuenta que en esos años la producción de vehículos deportivos en la URSS estaba en pañales y no se podían fabricar ni siquiera neumáticos capaces de alcanzar los 150 Km/h, limitándose la actividad constructora a algunos clubes y artesanos. Sin embargo, había talento en aquellos que lo desarrollaron (mención especial al hojalatero Rostkov): unos jóvenes ingenieros que se enfrentaron a la falta de experiencia y que tuvieron que recibir ayuda del jefe de departamento Chudakov, enfrentándose además a la frialdad de las autoridades del gobierno.

Afortunadamente Pravda presentó en 1938 un artículo sobre lo que se estaba "cocinando" y provocó sensación en el pueblo soviético, convirtiendo en celebridad al Sport y casi obligando a ZIS a tomar cartas en el asunto, pues era imposible presentar a tiempo (diciembre de 1938) el regalo a Stalin. Finalmente la presentación tuvo lugar de forma espectacular, contándose con la presencia de todos los miembros del Politburó encabezados por un entusiasmado Stalin. Parece que el 101A Sport tenía un futuro prometedor, pero aquellos eran tiempos difíciles y no estaba la cosa como para fabricar deportivos... el nuevo jefe de la planta de fabricación "pasaba" bastante del proyecto y los ejemplares producidos terminaron el resto de sus días criando moho en el patio de la fábrica.























En la presentación de esta singular miniatura (muy desconocida para mí y seguro que para casi todos mis seguidores/lectores/amigos) hay que tener en cuenta que parte de un modelo raro y exótico, por lo que es complicado un juicio mínimo. Sin embargo, Avtoprom parece que ha logrado un molde correcto y un buen trabajo de pintura, aderezado por algunos detalles externos interesantes (limpiaparabrisas, ruedas y capota). Tampoco está mal el interior, incluyendo un salpicadero que posee unos diminutos relojes (algo no habitual en la marca rusa). Pero el frontal no me convence demasiado y la presentación en caja de cartón es horrible, como de los años 70 y que podría encuadrarse perfectamente en la austeridad típicamente soviética. Ayuda mucho que el modelo sea barato y de interés, por lo que en cuanto supe de su presencia fue fichado inmediatamente por el "departamento de compras" del Garaje.

Mercedes Benz O 302 "Rundfahrten Pulay" de IXO/Hachette

Pertenece a la colección de kiosko de la Ed. Hachette Francia "Autobuses y autocares del mundo"


El O 302 fue un autobús de líneas vanguardistas y carácter polivalente que logró un gran éxito en su tiempo, siendo al autocar más producido de Europa. Sucesor del también exitoso modelo O 321 H, Mercedes Benz fue capaz de imponer a gran parte del planeta una excelente propuesta para viajar, quedando hoy en día como uno de los vehículos de transporte más importante jamás construidos. En sus once años de producción (hasta 1974) se lograron fabricar 32.000 ejemplares y acabó su carrera comercial al ser sustituido por el modelo O 303.

Lanzado en 1965, el O 302 fue el autobús universal que debía contentar a empresarios del transporte de viajeros y corporaciones dedicadas a explotar las líneas urbanas. Con respecto al O 321 H el cambio era muy evidente, con un diseño de calandra rectangular, mayor superficie acristalada, un diseño cúbico (en contraposición a las formas redondeadas de su antecesor), el puesto de conducción más bajo y una carrocería fabricada integralmente en los talleres de Mercedes Benz, aunque la marca (si se deseaba) también entregaba los chasis "desnudos" a otros carroceros externos.

La carrocería estaba disponible con cuatro longitudes variables, desde 9,60 metros hasta los 11,90, y para ellos también existían diversos motores diesel (y hasta una versión eléctrica híbrida!) de inyección directa y seis cilindros en línea, con potencias de entre 126 y 240 CVs. Las cajas de cambio eran manuales de cinco velocidades, la suspensión en los modelos interurbanos era por resortes helicoidales delante y las clásicas ballestas detrás pero para los urbanos estaba disponible un sistema neumático (que luego se pudo demandar en el resto de modelos, a partir de 1971).

Para el confort de los pasajeros en rutas interurbanas el cliente tenía la posibilidad de solicitar su autobús con aire acondicionado y cortinillas, pero para los usuarios de líneas urbanas se perdía la bodega de carga y, como era natural, se aumentaba el número de puertas de acceso. El modelo interurbano disponía de un interior muy luminoso y ocho filas de asientos más una batería de cinco asientos traseros que autorizaban un total de 40 plazas, aunque el número era variable según la longitud del vehículo. Y, para finalizar con las cifras, el peso del modelo más usual era de siete toneladas en vacío y podía alcanzar los 90 Km/h.

Algunas versiones notables del O 302 fueron, por ejemplo, la Grand Luxe (exportada a Estados Unidos y reconocible por sus laterales de acero inoxidable), las versiones para Correos de Alemania y, sobre todo, las unidades que se hicieron para trasladar a las selecciones del Campeonato Mundial de Fútbol de 1974, con WC, cocina... y tirador de cerveza incluido.






























Hace ya tiempo que se esperaba una versión "limpia" del O 302 (hasta ahora estaba disponible las de Minichamps del Mundial´74) y se llegaron a ver fotos del modelo del fabricante de Aachen, pero parece que nos quedaríamos con las ganas. Afortunadamente, en la colección francesa de Hachette lo han tenido en cuenta y nos han propuesto un modelo francamente bonito y "pintón", con un buen molde de plástico (solo la base es de metal), un realista trabajo de pintura y buenos detalles externos. Aunque existen bastantes fallos (como los "cristales", el interior más propio de un juguete y cierta fragilidad del conjunto) creo que la miniatura es muy digna y traerá muy buenos recuerdos a quienes, como el que suscribe, han visto rodar muchas veces a este autobús como transporte escolar o para hacer alegres excursiones.

Chausson APH2/50 "Nez de Cochon" de IXO/Hachette

Pertenece a la colección de kiosko de la Ed. Hachette Francia "Autobuses y autocares del mundo"


La empresa fabricante de carrocerías Chausson fue fundada en Asnières-sur-Seine en 1907 con el nombre de "Talleres Hermanos Chausson", inicialmente con el fin de crear piezas para radiadores de agua y motores. La empresa creció mucho y llegó a ser accionista principal del fabricante francés de automóviles Chenard-Walcker así como subcontratista de Peugeot y Renault. Chausson fue adquiriendo experiencia en el mundo del transporte comercial (ya fuese de mercancías o personas) y llegó a especializarse en la construcción de autobuses tras la Segunda Guerra Mundial, por lo que las corporaciones de algunos ayuntamientos franceses firmaron contratos con la empresa con el fin de adquirir vehículos para sus líneas urbanas.

Así, en 1950 Chausson comercializó un nuevo modelo de autobús tras haber tomado buena nota de las críticas y sugerencias de su clientela sobre sus modelos precedentes. Aunque la línea general fue la misma, se optó por rebajar la altura de la caja y reforzar toda la subestructura. El eje trasero podía ahora recibir ruedas gemelas o simples y estrenó los nuevos neumáticos Michelin E20 Pilote extra-anchos, con lo que mejoró el confort. En el frontal se adoptó una nueva calandra que sobresalía un poco (de ahí el apelativo "Nez de Cochon", "morro de cerdo") ornada por un lujoso carenado que podía alojar faros antiniebla. En la parte trasera ahora existían tres bodegas de carga (en vez de una), una disposición que estuvo presente hasta 1965. Había nacido el modelo APH2/50, un elegante autobús que colmó los deseos de una clientela que deseaba adquirir un modelo capaz de efectuar largos viajes por Francia y aún salir al extranjero, o bien ser capaz de transportar pasajeros en un entorno urbano efectuando solamente algunas adaptaciones.

El bloque que animaba a nuestro "cerdito" era origen Panhard tipo 4HL de cuatro cilindros, ya utilizado anteriormente pero ahora con una mayor potencia (110 CVs). Y si era el caso, también podía ser equipado con motores SOMUA de 150 CVs, pudiendo todos ellos recibir opcionalmente un ralentizador Telma. El peso en vacío se acercaba a las 7 toneladas (12 en carga) y disponía de 45 asientos. No obstante, y como era entonces habitual, otros carroceros famosos como Di Rosa o Amiot reinterpretaron el concepto para convertirlo en un autocar de gran lujo, si bien esas realizaciones fueron muy raras.

A pesar de todo el modelo parece que no gustó demasiado a los potenciales clientes tal y como era y Chausson lo renovó sobre todo en la parte estética tras solamente un par de años en el mercado, creando el más famoso APH2/52 "Moustaches" ("Bigotes"), que contaba con un acceso más cómodo y una línea más moderna.

Realizaciones como los APH  y posteriores dieron mucha fama a Chausson pero no impidieron que la empresa entrase en quiebra en 1993, echando el cierre definitivo en el año 2000 la última factoría que quedaba funcionando (Gennevilliers).






























Testigo del transporte francés de  aquellos lejanos tiempos es esta curiosa miniatura de la colección de autobuses de Hachette, un molde inédito que en mi opinión me ha parecido como de los peores de la colección a causa de un mal control de calidad. Digo esto pues he observado bastantes ejemplares con fallos en espejos (como es mi caso) o en el portaequipajes del techo. Es de las primeras miniaturas de la colección y eso se nota, con fallos en pintura (por cierto la tonalidad es horrible) y la habitual falta de detalle del interior. Para colmo, creo que estéticamente no es muy agraciado aunque a algún lector de mi blog no dudo que le caerá simpático. Por todas esas razones quizás se puede prescindir de él, pero para los fanáticos (como yo) de los autobuses es compra casi obligada.

MAN BAI TGS 35.540 Proteus "Tunnel Mont Blanc" de IXO/Salvat

Pertenece a la colección española de la Ed. Salvat "Camiones y vehículos de Bomberos".


Tras diez años de buenos y leales servicios, los tres camiones Janus de doble cabina simétrica pertenecientes al servicio contra-incendios del túnel de Mont Blanc debieron ser reemplazados en 2013. Sin embargo, las autoridades supranacionales (recordemos que el túnel comunica Francia con Italia) ya estaban trabajando en cómo sería su sucesor desde el año 2005, puesto que las especificaciones requeridas para solventar cualquier clase de incendio en el túnel deben ser estudiadas a conciencia con los cuerpos de bomberos franceses e italianos.

En 2012 las autoridades del TMB recibieron la propuesta conjunta del fabricante de camiones alemán MAN y del carrocero especializado BAI (Brescia Antincendi International). Este vehículo prototipo, denominado Proteus, estuvo siendo evaluado durante seis meses con resultado favorable y finalmente se decidió encargar cuatro vehículos que en su forma definitiva costaron 820.000 euros por unidad.

Los Proteus son capaces de maniobrar en un entorno cerrado y muy posiblemente rodeado de coches abandonados que obstaculizarían sus movimientos. Para ello, ocho ruedas direccionales engarzadas a cuatro ejes proporcionan la movilidad de un turismo a pesar de ser un camión de mediano tamaño. Debe acercarse lo más posible a la fuente del incendio (normalmente un vehículo) y no depender de las líneas de abastecimiento de agua del túnel, por lo que cuenta con su propio depósito de 12.000 litros de agua que lanza a través de dos cañones capaces de alcanzar los 70 metros.

El manejo se efectúa dentro de una cabina presurizada que recuerda a la de un avión, con pantallas digitales y control a través de un joystick. Para no perder tiempo, en el exterior un botón cerca de la puerta de acceso permite poner en marcha el camión y todos sus sistemas en una sola acción. Puede avanzar en la oscuridad más absoluta gracias a un sistema de navegación por radar, posee cámara térmica, la posición de conducción es muy baja (para permanecer por debajo del humo) y, para la protección del vehículo, es capaz de proyectar una capa de espuma a su alrededor.

Las lecciones que debieron aprender las autoridades tras el incendio de 1999 (que provocó 39 muertos y el cierre del túnel durante largo tiempo) y el resultado obtenido por los Janus fueron tenidos en cuenta por David Giuliani a la hora de diseñar el Proteus. Su vehículo es capaz de hacer la maniobra de media vuelta en un solo movimiento y ahora puede llevar mucha más agua que su antecesor (el Janus no llevaba ni la mitad). BAI sin duda seguirá colaborando por muchos más años con los gestionarios del túnel pero, como todos nosotros, espera que sus máquinas no tengan que ser nunca puestas a prueba.



























Este sorprendente modelo creo que es uno de los mejores visto hasta ahora en la colección de vehículos de bomberos española (y también de la edición francesa), toda una gran oportunidad de hacerse con un molde inédito por unos 20 euros. A la miniatura no le faltan detalles y podría pasar por ser una realización de alguna reputada marca alemana, a la que solo traiciona un poco la abundancia de plásticos y la poca definición del interior. Sin embargo, hay todo un mundo de detalles externos y algunos aspectos muy conseguidos (como las ruedas o las luces) que hacen que, hasta ahora, yo considere esta pieza junto con la autobomba Pegaso y el Seagrave americano como las estrellas de la colección.