Suzuki Fronte SS 360 MkII Super Deluxe de EBBRO

 

Producido entre 1967 y 1970, la segunda generación del "kei car" Suzuki  Fronte estuvo disponible con carrocerías tipo sedán de dos puertas y furgoneta de tres. El vehículo, y a pesar de lo que pueda parecer, estuvo más enfocado a la conducción deportiva y no tuvo tan buen desempeño en el ámbito urbano, ya que debía ser conducido con las marchas más altas posibles.

El Fronte II (cuyo nombre y según Suzuki se refería a su intención de que fuese el kei car al frente de su clase) fue lanzado como sustituto del Suzulight Fronte con el objetivo añadido de ser el competidor del exitoso Subaru 360. Para ello se trabajó en una serie de prototipos utilizando una pista de desarrollo en Ryuyo y probándolo en las diversas condiciones climáticas de Tailandia y Hokkaido, al norte de Japón.

Popularmente, y desde el momento en que fue lanzado, al modelo se le conoció como "Daruma" en referencia a un muñeco japonés regordete y se caracterizó por ser el modelo más pequeño en utilizar el estilo de diseño "botella de Coca Cola", de gran difusión entonces sobre todo en EEUU. Como novedad principal, el nuevo Fronte situó el motor en la parte trasera y la tracción pasó al eje posterior, algo que era totalmente contrario al anterior modelo.

Dicho propulsor era un nuevo motor de tres cilindros con dos tiempos y 356 cm3 refrigerado por aire que rendía 25 CVs, asociado a una transmisión manual de cuatro velocidades de las cuales inicialmente las tres primeras eran sincronizadas; los nuevos clientes tuvieron que ser instruidos en el uso de esta caja de cambios ya que el modelo tenía un régimen aprovechable muy pequeño y si no se llevaba alto de vueltas el rendimiento no era adecuado, por lo que el manejo en ciudad resultaba desagradable.

En noviembre de 1968 llegó la versión SS 360 con 36 CVs seguido por el SSS 360 en 1970, en su tiempo, esta variante SS fue el kei car más rápido hasta la fecha al hacer los 400 metros desde parado en menos de 20 segundos. Tenía ruedas diferentes e incorporaba cuentarrevoluciones, además tuvo una interesante campaña de lanzamiento con la colaboración de los pilotos Stirling Moss y Mitsuo Itoh, ganador en la prueba de motociclismo TT Trophy. 

Los dos condujeron un par de unidades, pintadas una en amarillo pálido y otra en rojo, durante un viaje de demostración de alta velocidad de 750 Kmts por la autopista italiana "Autostrada del Sole". La velocidad media alcanzada fue de 122 Km/h, muy respetable para un cochecito con un motor más pequeño que el de la mayoría de las motocicletas; el modelo rojo actualmente se encuentra en el museo Suzuki de Hamamatsu para quien desee mostrarle sus respetos.

También se llegó a fabricar a partir de 1969 una versión de exportación llamada Fronte 500 con motor ampliado a 475 cm3 y solamente con acabado Deluxe. En este mismo año el Fronte estándar recibió un restyling con un salpicadero modernizado con dos indicadores cuadrados, el interior bitono pasó a ser negro y la llave se situó en la columna de dirección. Posteriormente se realizaron cambios en la parrilla y la motorización pasó a tener 31 y 34 CVs, por lo que el modelo se rebautizó a "New Fronte".

Aunque en general era un coche sencillo y ligero, sus carburadores triples estaban situados de forma muy incómoda tras el asiento trasero, por lo que el mecánico accedía a su ajuste por una pequeña abertura ovalada desde la banqueta; también se criticó el poco espacio disponible para equipaje y cierta brusquedad en el manejo.

Después de muchos años finalmente puedo decir que conseguí mi propio Fronte MkII de EBBRO, un modelito complicado de conseguir sin tener que hipotecarse. Aparte, y por lo que dijo el vendedor, es aún más raro por ser de pre-producción: en la caja no aparece ninguna información de la miniatura ni siquiera en la peana, algo que nunca vi en las cajas de EBBRO. Sea como fuere es una joyita del diecast encantadora, con mucho detallitos solo visibles a través de microscopio y una calidad general sobresaliente, digna de los "Oldies" de la desaparecida casa japonesa y caracterizados por sus ruedas de goma, la profusión de fotograbados, cromados de alta calidad y unos interiores muy cuidados. Por supuesto tenemos un excelente molde con una pintura de calidad y además disponible en varios colores. Ni que decir tiene que si os lo encontráis a un precio no disparatado no lo dudéis, por que en el futuro se va a seguir revalorizando y aparte de eso el chiquitín merece su sitio en la vitrina.

                                                 El modelo que condujo Sir Stirling Moss