Mercedes Benz LO 1112 "Transportes La Perlita S.A." de IXO/Hachette

Pertenece a la colección de kiosko de la Ed. Hachette Francia "Autobuses y autocares del mundo"


Construido singularmente en Argentina para responder a las necesidades locales de transporte, el autobús Mercedes Benz LO 1112 y su descendiente directo el LO 1114 fueron durante casi un cuarto de siglo la punta de lanza del transporte de masas en algunas ciudades argentinas.

En 1958 Mercedes Benz lanzó al mercado una nueva gama de camiones de medio y ligero tonelaje, caracterizados por una cabina semi-avanzada enteramente metálica que no carecía de elegancia gracias a una calandra semicircular en la que se enmarcaban las ópticas circulares y por su pequeño capó ligeramente inclinado. También era característico el parabrisas panorámico de una sola pieza. El primero de los integrantes de esta nueva serie fue el camión L 322 con motor diesel OM 321 de 110 CVs, aunque a partir de 1963 se renombró toda la gama pasando a indicar la primera cifra el tonelaje y la segunda la potencia, expresados en decenas. De esta forma el L 322 pasó a ser el L 1113 y con los años se convirtió en un verdadero "best-seller" europeo, construyéndose unos 42.000 ejemplares.

Pero con un chasis tan bueno era lógico que en la firma de Stuttgart se planteasen construir a partir de él un autobús, en este caso sería un vehículo de 9 toneladas equipado con el motor O 352 de 1964 que llegó a conseguir un resonante éxito comercial por todo el mundo, al lograr una producción total que sobrepasó los 150.000 ejemplares.

Mercedes Benz está implantada en Argentina desde 1951 produciendo diversos tipos de vehículos, como los autobuses LO 3500, OP 3500, LO 311 y LO 312. Estos vehículos eran muy parecidos a los de procedencia alemana pero contaban con algunas especificaciones destinadas al mercado local, además de que los nuevos modelos solían llegar varios años después de que saliesen en Europa. Así, los primeros camiones de cabina semi-avanzada aparecieron en Argentina en 1965 siendo el modelo L 911 el que abrió camino, pero con la característica de que (al contrario que su homólogo alemán) este 9 toneladas conservó el motor OM 312 de inyección directa. Esa situación no cambiaría hasta 1969, cuando ya pasaron a llevar el bloque de seis cilindros OM 352. Con ese material los argentinos construyeron el autobús LO 1112, basándolo en el chasis del L 1113 y siendo una creación singular ya que no existió equivalente en el Viejo Continente.

Este autobús ligero estuvo disponible a partir de 1966 con longitudes de 4,2 y 4,8 metros y fue construido en la planta de Virrey del Pino, provincia de Buenos Aires. Aunque tenía una concepción muy clásica con su motor delantero longitudinal y la transmisión mediante árbol al eje trasero, el LO 1112 supuso un gran éxito en Argentina gracias a su confort acústico (su motor era menos ruidoso al no estar situado en una cabina de tipo avanzado) y sobre todo por su legendaria robustez. Además, y gracias a sus ruedas traseras gemelas, poseía una buena motricidad que se adaptó muy bien a las maltrechas carreteras de América del Sur pues el LO 1112 fue empleado también para servir lineas interurbanas de viajeros.

Fueron numerosos los carroceros locales que se encargaron de vestir el chasis de este autobús, entre los que citaremos a "El Indio", "El Diseño", "El Detalle", "El Cóndor", Eivar, Alcorta, Ortega, "La Porteña" o Vespasiani. La mayor parte se inspiraron en los "school bus" norteamericanos pero con un techo sobreelevado y situaban las puertas abatibles delante y detrás en el lado derecho, dejando solamente una en el izquierdo tras el puesto del conductor. En cuanto al interior, podían sentarse 21 pasajeros en tres filas; dos gemelas en el lado derecho y una sola en el izquierdo ya que la anchura del "colectivo" no permitía otra disposición.

Desde el momento en que se comercializaron, los LO 1112 fueron vistos como modelos modernos sin rival y con unas prestaciones bastante buenas, ya que alcanzaban los 90 Km/h con total seguridad al disponer de frenos hidráulicos asistidos por servodepresión en caso necesario. Las empresas de transporte locales los consideraron como valiosas herramientas de trabajo y por ello a menudo eran decorados de forma muy personal y netamente sudamericana, con muchos motivos alegóricos y accesorios cromados por todas partes. Por lo que no es de extrañar que algunos de ellos hayan pasado a ser patrimonio local y hasta uno llegó a ser preservado, después de una conveniente restauración, en el museo alemán de Mercedes Benz en Stuttgart. Ese ha sido el referente de la miniatura de hoy.

El LO 1112 fue producido hasta en 1973 en un número total de 5.351 unidades, siendo reemplazado a partir de esa fecha por el LO 1114 (aparecido tres años antes). Este modelo poseía un motor más potente de 145 CVs y estéticamente era muy cercano a su antecesor, pero con una mayor longitud que sobrepasaba los cinco metros. Para 1978 aparece la dirección asistida y en 1982 la transmisión automática opcional, además de un sistema de frenado neumático. Ese modelo se ensambló hasta 1988 y totalizó una cantidad de casi 30.000 ejemplares producidos, lo que supuso un récord en el país austral.





















Creo que ya era hora de incorporar un modelo argentino en mi colección pues de la misma procedencia es una de las comunidades más activas a la hora de pasar por este blog, sin dudas. Así que les debía una entrada al menos y a ellos va dedicada, a mis compañeros y amigos en este "hobby" que me honran a menudo con su presencia y me estimulan a mejorar en mi actividad. Por todo, orgullosamente les presento este vistoso autobús de plástico (o "colectivo", como así le denominan) ornado con muchos detalles y que ha debido suponer un infierno para los operarios de Bangladesh que lo decoraron. El modelito supone una modesta alternativa a otro que apareció hace ya años bajo el sello de Premium Classixxs y que se encuentra ya en estado de rareza; si bien éste es una verdadera obra de arte el modelo de kiosko aguanta bien el tipo (siempre y cuando no miremos el interior) y destaca bastante en la vitrina con esa multitud de cromados. Ojalá les llegue pronto a nuestros hermanos argentinos y lo disfruten, seguramente mucho más que nosotros pues forma parte de ellos y de su identidad.