El Peugeot 104 fue un automóvil de tipo urbano pequeño construido entre 1972 y 1988 en una cantidad aproximada de 1.625.000 ejemplares. El modelo sufrió tres restylings (o "phases") y estuvo disponible con carrocerías de tipo berlina con cuatro o cinco puertas y coupé de tres; supuso un gran éxito para la firma francesa aunque acotado sobre todo a su país de origen.
El 104 fue presentado en el Salón de París de 1972 y en su momento fue la berlina de cuatro puertas más corta de Europa, con tan solo 3,62 metros de longitud. Su diseño corrió a cargo del italiano Paolo Martin, logrando una carrocería muy compacta aunque penalizada por su maletero, con unos 300 litros de capacidad de los que solamente eran utilizables unos 225. Posteriormente se completaría la gama con una versión con portón y una de tres puertas más corta aún denominada como coupé 104 Z.
Lo interesante del vehículo fue la novedad de su moderno motor de aluminio de cuatro cilindros al que se aplicaron muchas características del propulsor de su hermano mayor el 204. También contaba con válvulas en cabeza en forma de V y distribución por cadena, pero el vehículo incorporaba un cárter de lubricación común para la caja de cambios al igual que el posterior Renault 14.
Estos propulsores, a gasolina, fueron inicialmente un 954 cm3 con 45 CVs y un 1.1 de 53 aunque posteriormente, y para el mercado francés, existieron variantes de un 1.360 cm3 con tres niveles de potencia: 72, 60 y 79 CVs; su colocación fue muy estudiada para ganar espacio y por ello se situó el bloque en un ángulo de 72º con el fin de poder situar la rueda de repuesto en el vano.
Para garantizar la suavidad característica de los Peugeot de la época, el modelo fue equipado con muelles helicoidales con los amortiguadores integrados, suspensión delantera de tipo McPherson con barra estabilizadora y trasera a base de brazos tirados para cada rueda. La dirección era por cremallera y los frenos eran de disco en el eje delantero, portando tambores para el trasero.
Para finalizar, es preciso mencionar que el 104 tuvo una contrapartida en Citroën denominada como LN y posteriormente LNA, llegando a ser base también de su modelo Visa. Igualmente fue aprovechado para desarrollar el Talbot Samba y se mantuvo en catálogo aún varios años más, hasta 1988: el siguiente modelo de la serie 100 saldría con el nombre de Peugeot 106 a partir de septiembre de 1991.
Hacía ya muchos años que le tenía ganas al 104, pero las pocas reproducciones a 1:43 que existen estaban a precios muy elevados (sin que yo entienda el porqué, según la calidad que aprecié en ellas) y tuve que esperar, con paciencia, a que saliese la oportunidad de conseguir una versión económica. Dicha versión parece llevar la autoría de Odeon, un fabricante francés del que no poseo nada pero que conozco bien: suelen contar con una calidad semejante a los primeros IXO de kiosko en algunos casos y otros, más modernos, se corresponden más con algunos NOREV y quizás UH. Pero con respecto a lo que tenemos aquí, observamos una pintura con aplicación no demasiado fina, un buen molde, unas ruedas algo exageradas, un interior demasiado justito y unos limpias francamente olvidables. Sin embargo hay voluntad puesta en la calandra (muy buena incluyendo un excelente logo de Peugeot) y se continúa reflejando por la presencia de las luces traseras en la forma de piezas insertadas, las matrículas y algunos cromados. Podría resumir en que el interés de esta pieza es por su escasez mucho antes que por la calidad, aunque por el precio pagado no se puede pretender tampoco un Minichamps.
