General Motors PD-3751 Silversides "Greyhound"

Pertenece a la colección de kiosko de la Ed. Hachette Francia "Autobuses y autocares del mundo"

Una de la serie de autobuses más emblemáticos de la compañía de transportes Greyhound sin duda fue la PD-3751, construida en gran cantidad durante la Segunda Guerra Mundial. Con sus flancos de color aluminio (lo que les valió el sobrenombre de "Silversides") y su moderno porte estos autobuses dieron mucho que hablar gracias a su comodidad y ciertos avances técnicos, como el chasis monocasco o la bodega inferior de carga.

Los Silversides son herederos directos (y por tanto sucesores) de los afamados 718 y 719, producidos hasta el final de la década de los años 30. El antecesor del nuevo modelo se presentó en la Feria de Chicago de 1939 con el número 1206 como nombre de prototipo, tratándose de un autobús de diez metros de largo con carrocería monocasco y transmisión "angle drive" (en esta arquitectura el motor va en posición trasera transversal y lleva su árbol de transmisión formando un gran ángulo).

Con el nombre más comercial (y definitivo) de PD-3701, el autobús de serie con esta numeración recibía 37 asientos y un motor que podía ser Diesel o bien un bloque General Motors 707 movido por gasolina. También fue presentada la versión de 41 plazas y ambas fueron destinadas a la compañía Greyhound siguiendo sus especificaciones.

La producción iba a buen ritmo, pero en 1941 los Estados Unidos entraron en guerra y todo el esfuerzo productivo de General Motors se enfocó en el ámbito bélico. Greyhound tuvo que esperar hasta 1947 para recibir nuevos pedidos (en concreto 2.000, de los cuales 1.643 fueron PD-3751 con especificaciones de motor Diesel Detroit de seis cilindros y dos tiempos de 190 CVs, con caja de cambios de cuatro velocidades no sincronizadas).

Los 3751 dieron problemas con la transmisión "angle drive" a causa del mayor par motor que proporcionaban los motores diesel, no resolviéndose el problema ni con la adopción de un motor híbrido gasóleo/eléctrico con convertidor de par. La solución solamente llegó tras adoptar una caja de cambios manual que exigía mucho del conductor, ya que las marchas no eran sincronizadas y había que dominar el "arte" del doble embrague (sobre todo al bajar puertos de montaña). La suspensión era la clásica por ballestas y no sería hasta 1953 cuando se sustituyó por la neumática (en el modelo PD-4104), pero al menos el aire acondicionado era opcional necesitando el compresor un pequeño motor diesel para su funcionamiento. Esos modelos entonces pasaban a ser PDA-3751.

La supremacía de GMC en los años 50 fue tal que acaparó el 80% del mercado de los autobuses, pero eso mismo hizo que el Gobierno norteamericano pusiese sus ojos en la empresa ya que las leyes "anti trust" no veían bien que Greyhound acaparase tantos autobuses. Así, General Motors tuvo que proveer también sus motores y transmisiones automáticas Allison a otros constructores, equipando la casi totalidad de todos los autobuses que se produjeron en Estados Unidos. En cuanto al fin de la producción del PD-3751, ésta tuvo lugar rápidamente a principios de la década de los 50 para dejar paso a la serie PD-4103.






























Tenemos aquí a otro llamativo autobús "yanki", con su cuerpo de aluminio ondulado estilo Streamline y reminiscencias aeronáuticas que imagino debía ser una especie de "ovni" visto desde una perspectiva europea más clásica (solo había que ver las producciones alemanas coetáneas para hallar la diferencia). En este caso el trabajo IXO con la carrocería de la miniatura es más efectista que otra cosa y existe algún fallito en los remates, aunque poca cosa. Como sigue siendo habitual el interior es demasiado simplista pero al menos casi no se muestra  a causa de sus diminutas ventanas. Y poco más que decir de este ejemplar, si no que hace poco presenté a su "primo" ruso el cual me pareció más logrado y vistoso, siendo este Greyhound también uno de los modelos de la colección que yo rescataría del kiosko.