Berliet RLCB Tractor ferroviario de IXO/Hachette

 

Pertenece a una colección temática francesa sobre camiones Berliet, de la ed. Hachette

Berliet fue uno de los constructores de vehículos industriales y automóviles que también se dedicó al material ferroviario, suministrado sobre todo a las empresas privadas y organismos franceses anteriores a la actual SNCF. Precisamente esta compañía estatal llegó a usar el Berliet RLCB hasta en los años setenta del pasado siglo, un tractor propulsado por gasolina derivado de la serie de camiones CBA que fue fabricado entre 1924 y 1928.

A partir de los años veinte la compañía ferroviaria francesa PLM (de París-Lión-Mediterráneo) decidió equiparse con tractores para reemplazar las locomotoras de vapor de maniobras, cuyo mantenimiento era más costoso y largo. Para ello contactaron con Berliet, quien a partir de 1923 les entregó seis unidades LNB basadas en chasis de vagón a los cuales colocaron unos cabrestantes para las maniobras laterales. Un año después se confirmaría un pedido de 61 RLCB, un modelo mejorado del LNB con su mismo motor de 40 CVs y caja de cambios manual de tres velocidades con opción a otra con cuatro, pudiéndose alcanzar los 20 Km/h. La transmisión se hacía mediante cadenas y los dos ejes poseían motricidad, pudiendo ser el arranque (en algunos ejemplares) mediante accionamiento eléctrico. 

Las unidades fueron posteriormente adquiridas por la SNCF ya en los años treinta al igual que el modelo sucesor del RLCB, denominado como RLD 35 B. Este vehículo portaba un nuevo motor diesel con caja de cambios renovada y de él la SNCF contó con 22 ejemplares; todos fueron entonces repintados en color verde y la última unidad se usó hasta el año 1970. No obstante algunos de ellos siguieron empleándose en empresas privadas, quienes apreciaron su fuerza de arrastre de 200 toneladas.

El ejemplar real del cual deriva la miniatura fue preservado y restaurado por el Centro de la Mina y el Ferrocarril (CMCF) de Oignies, en Calais (Francia). El modelo fue donado por una asociación francesa de modelismo ferroviario y en 2016 cuatro técnicos del taller de la CMCF lograron, en solo unos meses, dejar en estado totalmente operativo y con nuevas galas al RLCB de Berliet, recuperando los colores originales de antes de su paso por la SNCF.

  

Hoy presento la novedad de una miniatura que también posee ruedas pero que no se mueve por carretera alguna, un "locotractor" ferroviario francés que sí tiene algo en común con los camiones de Berliet: su motor. De hecho en su momento estuve dudando si comprar la pieza, pero pensándolo bien una locomotora es también un vehículo automotriz y podría tener cabida en mi colección al estar en escala 1:43. Sea como fuere se puede juzgar al modelo igual que a cualquier otra miniatura de la colección de Berliet, encontrando las mismas virtudes (el molde, la pintura, los detalles externos...) y defectos, que en este caso son muy poquitos (si acaso los pinchitos de los focos y algo de definición en los bajos). Un modelo muy interesante y que viene a completar la amplia gama de vehículos que desarrolló en su historia el fabricante lionés, pero ahora debería buscar también alguno de sus coches.

Mercedes Benz 770 Cabriolet de Signature Models

 

El Mercedes Benz Tipo 770 o W 150 fue introducido en 1938 como un sucesor muy revisado del modelo W 07. De esta serie se fabricaron tan solo 38 unidades en la planta de Sindelfingen hasta junio de 1943, la mayoría con destino a departamentos del Reich alemán (como en el caso del destinado a la Cancillería para uso de Adolf Hitler); solo unos pocos vehículos fueron vendidos a particulares.

En comparación con el W 07 la longitud del vehículo aumentó en 40 centímetros hasta alcanzar los seis metros de largo, el chasis contaba con una estructura de tubos ovalados con piezas de acero prensado en lugar de los habituales perfiles en U con travesaños. Se reemplazó el accionamiento mecánico de los frenos de tambor por uno hidráulico y en el eje delantero se utilizó la suspensión independiente sobre doble brazo transversal en vez del eje rígido del modelo anterior, para el eje trasero se usó un eje De Dion. En cuanto a la motorización incorporaba un motor de ocho cilindros en línea de 7,7 litros con compresor conmutable, elevando así la potencia en 30 CVs a partir de los 200 del W 07.

La versión especial blindada realizada entre 1940 y 1943 contaba con refuerzos de acero de 18 mm, suelo a prueba de estallido de minas, llantas especiales con neumáticos antibalas de 18 cámaras (no permitían sobrepasar los 80 Km/h por razones de durabilidad) y vidrios laminados de 40 mm. Todo ello hizo aumentar el peso del vehículo de 3,5 toneladas a 4,8 a pesar del uso de materiales ligeros en los guardabarros, pero sin todas esas modificaciones el 770 podía alcanzar los 170 Km/h. Esta versión es la reflejada por la miniatura, cuyo modelo real se encuentra expuesto en el Museo de Sinsheim (Alemania) siendo empleado por Hitler para sus desfiles públicos.

Otras características técnicas del 770 eran su alimentación por carburador gemelo de triple flujo, la doble bujía por cilindro, la transmisión manual de cinco marchas y su dirección de tornillo sin fin. En cuanto al precio de la versión más cara (Cabriolet F) se estima actualmente en unos 215.000 euros; en su momento fue el automóvil más caro que se podía comprar en Alemania aunque el precio solo se mencionaba "a petición".

Actualmente existen siete unidades usadas por Hitler, estando la mayoría de ellas en Estados Unidos bajo la propiedad de coleccionistas privados o instituciones. Pero también pueden verse otros 770 en Portugal (concretamente un modelo blindado perteneciente al dictador Salazar), Noruega, Rusia, Jordania e incluso en la lejana Nueva Zelanda.

Vuelvo a presentar otro impresionante modelo de Mercedes 770 firmado por Signature Models, un sello de la empresa Premier Miniature de Hong Kong. Esta versión cabriolet complementa a la limousina cerrada que comenté hace como cuatro años a la que iguala por calidad y vistosidad, contando (a pesar de su precio muy contenido) con detalles de miniatura de alta gama como el "flock" (una especie de terciopelo que simula moqueta), los fotograbados y piezas metálicas cromadas. También tenemos un trabajo de pintura muy bueno, una gran abundancia de detalles, unas ruedas magníficas y un interior en consonancia. Además, y por si fuera poco, la presentación es excelente ya que viene con una urna de base plateada y plaquita dorada... que terminó en la basura, como suele ser habitual en mi caso. 

                                                        En Bad Godesberg (Bonn), 1938

Volkswagen Golf GTi MkIII de PCT/Salvat

 

Pertenece a la colección "Autos Inolvidables Argentinos" de la editorial Salvat Argentina.

El Volkswagen Golf de tercera generación fue fabricado entre otoño de 1991 y finales de 1997 en un total de 4.805.900 ejemplares, aunque la versión cabriolet ya con aspecto externo de Golf IV permaneció hasta 2002. El Golf III era esencialmente un Golf II aunque más pesado, ligeramente mayor y con unas líneas (diseñadas por Hildebrand) algo más redondeadas.

Los principales avances con respecto a la serie anterior se refirieron a la seguridad pasiva, el uso de materiales reciclables y la utilización de módulos prefabricados. La gama de motores se amplió para dar cabida a los nuevos diesel TDi e incluso (y por primera vez en un compacto) estuvo disponible un bloque V6. También se lanzaron nuevas carrocerías diferentes de la habitual "hatchback" de tres y cinco puertas como la versión familiar "Variant"; por otra parte existió un derivado sedán complementario llamado Vento en Europa y Jetta en América.

Como novedad fueron la inclusión de la dirección asistida en todos los modelos a partir de 64 CVs, sus muchos niveles de acabado y la aparición de series especiales. Según niveles de equipamiento o en opción estuvieron disponibles la tapicería de terciopelo, los retrovisores ajustables eléctricamente, el cierre centralizado, los paragolpes pintados parcialmente, una amortiguación más firme, la computadora multifunción, el volante de cuero, techo solar y alerón trasero entre otros.

Deteniéndonos en la versión GTi habría que mencionar inicialmente que estuvo disponible en Europa en noviembre de 1991 con una potencia de 115 CVs  proporcionada por su bloque de dos litros y cuatro cilindros en línea con ocho válvulas, aunque a partir de 1993 estuvo disponible con 16 y 150 CVs. Con él, Volkswagen celebró el veinte aniversario del legendario Golf GTi de 1976 con una serie especial en la que muchos elementos del coche iban pintados en rojo, incluyendo los cinturones de seguridad. Se mantuvo la famosa pelota de golf del pomo del cambio, el volante y el forro de la palanca eran de cuero negro con costuras rojas y en el exterior aparecían franjas también rojas insertadas en los paragolpes. Otras características distintivas fueron sus llantas BBS de 16 pulgadas, la tapicería de cuero de serie para Austria y la existencia de un GTi con características diferentes para México y Estados Unidos.

También existió una versión especial disponible a partir de 1994 que incorporaba cristales tintados, ordenador de abordo, elevalunas eléctricos, alarma, chasis deportivo con neumáticos de 15 pulgadas y llantas Speedline o BBS, asientos Recaro y doble airbag.

La carrera comercial del Golf III continuó la historia de éxito del compacto alemán y fue labrando la imagen de producto premium que tiene hoy en día. No obstante se criticó cierto descuido en el proceso de fabricación y una tendencia a la corrosión bastante evidente sobre todo en los primeros vehículos entregados, algo que no había sucedido en la anterior versión. A pesar de ello el Golf III no envejeció mal y para 2008 todavía se contabilizaban más de un millón de unidades circulando en Alemania.

Por fin llegó la tan esperada serie III del Golf de la mano de Salvat, una miniatura que será altamente demandada en Europa pues las alternativas eran en unos casos o muy costosas (Minichamps) o bien de baja fidelidad (como pasó con los horribles Cararama y New Ray e incluso con el mediocre Schaback). Yo conocía la versión CL de cuatro puertas CL también de PCT/IXO para la colección de kiosko de Volkswagen, pero en Ebay alcanza precios demasiado altos y por ello nunca quise adquirirla. Como suele pasar, la espera paciente rinde sus frutos y pude hacerme con un modelito a precio oficial antes de que se agoten en la tienda online de Salvat; a cambio obtuve un digno Golf GTi negro con un molde más o menos fiel, con buenos detalles externos (en particular la delantera me pareció muy buena) y un interior bien modelado pero falto de color. Como notas negativas citaré el descuadre de los ejes (el coche no posa bien en el suelo), algún fallo de pintura y la mala calidad de los "cristales". Ahora ya no nos podemos quejar tanto de la escasez de esta generación del Golf (en mi caso me sirvió para colmar una laguna que tenía en la serie temporal del compacto) pero me temo que será flor de un día, pues ya podemos casi escuchar el aleteo de los buitres especuladores tratando de acaparar las pocas unidades disponibles para su reventa...

Barreiros Saeta 65 "KAS" de IXO/Salvat

 

Pertenece a la colección "Vehículos de Reparto y Servicio" de la editorial Salvat España.

La denominación "Saeta" fue empleada por Barreiros para designar una serie de camiones de tipo ligero/medio nacido para contrarrestar el éxito de los Pegaso Comet y Barajas de ENASA. Producidos desde principios de los años 60, los Saeta conocieron el éxito gracias a su buen precio y facilidades de pago, la pronta entrega y una mayor sencillez tecnológica.

La gama Saeta nació para cubrir un amplio segmento de necesidades de transporte comprendiendo capacidades de carga útil de entre 1,5 y 7,5 toneladas con potencias de 65, 83 y 90 CVs. Aunque esas cifras ya eran más bien escasas los Saeta cumplían a la perfección las necesidades del transportista nacional de entonces, que requería sobre todo economizar gastos en tareas (por ejemplo) de reparto urbano; no obstante los técnicos de Villaverde compensaron la falta de potencia incorporando una reductora que transformaba la caja de cambios de cinco a diez velocidades.

Barreiros incluso llegó a ofrecer un camión de entrada que se podía conducir con carnet de turismo, muy adecuado para las necesidades del pequeño comercio y que llegó a robar algunas ventas a otro especialista  español como Avia, pero el modelo 75 era un camión ideal por sus capacidades para el transporte de medio y largo recorrido. Todos ellos contaban con cabinas "Panoramic" de diseño francés (más concretamente de origen Berliet) con un interior moderno y agradable, aunque no muy bien insonorizado. El cuadro de mandos era fácilmente legible y la gran banqueta (preparada para acoger a tres personas) podía usarse en caso de necesidad como cama, pero el principal punto negativo de esta gama fue la ausencia de dirección asistida.

Finalmente los Saeta fueron sustituidos a finales de la década de los sesenta por la nueva serie 42, en unos tiempos de turbulencias para la empresa de don Eduardo Barreiros. No obstante los Saeta supusieron un gran éxito, a tal punto que incluso la firma de Villaverde lanzó una oferta de compra al Estado para quedarse con ENASA y su marca rival Pegaso.

Este excelente camión de reparto urbano de los refrescos KAS fue el segundo regalo (tras el Pegaso Danone que vimos hace un tiempo) para los abonados de la colección "Vehículos de Reparto y Servicio" españoles, otra excelente miniatura que se ofreció incorrectamente como Saeta 35. En este caso tenemos un modelo "redondo", con muchos puntos fuertes y un alto nivel de detalle en el que predomina su carga de cajas de botellitas (magistrales!). También tenemos una cabina bien reproducida y un pintado muy bueno, siendo el trabajo de tampografía impecable. Como aspectos negativos hay que evidenciar los pinchitos de los faros y las luces, pintadas, aunque no causan una impresión tan mala como el saber que la miniatura sufre un precio demasiado alto a causa de la especulación.