Peugeot 203 Berline Découvrable de NOREV

El Peugeot 203, aparecido en 1948, fue un automóvil tipo turismo fabricado hasta en 1960 en la factoría de Sochaux (Francia). Disponible en varias versiones (sedán, cabriolet, sedán descapotable, coupé y con varias carrocerías comerciales) se produjo en una cantidad cercana a las 700.000 unidades siendo el vehículo predilecto de la clase media francesa de su época.

Verdadero icono rodante de los años 50 en Francia junto con el Renault 4CV y el Citroën 2CV, el Peugeot 203 fue el automóvil más moderno y fiable de su tiempo hasta la aparición del SIMCA Aronde. La génesis del proyecto que daría lugar al 203 comenzó durante la Segunda Guerra Mundial con el objetivo de rivalizar con el Citroën 15 Six (una variante del Traction Avant) que hiciera también olvidar a su precedente el 402. Tras la guerra, y con una Francia devastada y falta de medios, se presentaron sobre todo una multitud de pequeños vehículos en los salones automovilísticos entre los que destacó el nuevo Peugeot 203, presentado en el Salón de París de 1948.

Con su "look" de americano en miniatura, las líneas del 203 se juzgaron entonces como muy conseguidas por su carrocería bicuerpo dotada con una trasera "fast back" que recordaba a algunos automóviles de General Motors. Tal fue así que el diseño no evolucionó prácticamente en los doce años en que estuvo en producción, existiendo solamente algunos cambios estéticos de poca importancia. Sin embargo, el interior era muy sobrio y hasta espartano al menos hasta la salida del modelo de 1952, con un rediseño en el salpicadero y los asientos delanteros (posteriormente plegables y transformables en cama). Al menos se disfrutaba de una calefacción eficaz, un interior muy luminoso y la presencia casi en todos los modelos del techo practicable (algo que solicitaron el 98% de los clientes de la berlina).

En el apartado mecánico, el 203 llevaba un motor moderno poco "bebedor" de cuatro cilindros en línea y casi 1.3 litros de cubicaje, dotado con la famosa culata en "Alpax" (un material que permitía buenos intercambios térmicos, lo que autorizaba a rodar a régimen máximo sin ningún problema). El motor fue tan capaz que los preparadores deportivos privados se fijaron en él para emplear el coche en competiciones tan duras como el Raid París-El Cabo, el Rallye Safari, las Mille Miglia o el Redex australiano de 1953, dando a Peugeot una gran imagen de solidez en aquellas tierras. Pero en la versión estándar el bloque rendía alrededor de los 50 CVs y permitía una velocidad punta de 115 Km/h.

La variante en la que nos fijaremos hoy es la berlina descapotable (al menos en parte) aparecida en el Salón de París de 1949. Comercializada con el acabado "Luxe", contaba con asientos de cuero a partir de 1950 y se produjo hasta finales de 1954 tras haberse vendido unas doce mil unidades. A pesar de su éxito debido a su buen precio y a su falta de competencia, la carrera comercial del "Découvrable" fue precoz quizás en parte a la existencia del más lujoso y sofisticado cabriolet.

Finalmente, y sin sucesor directo, la gama de los 203 desapareció del catálogo de la marca del León en 1960 dejando el recuerdo de un vehículo robusto y fiable. El lugar lo ocupó el modelo 403, pero éste era un automóvil de mayor empaque con una concepción diferente por su carrocería más amplia y moderna.


















Una pura delicia esta simpática berlina 203 descapotable de cuatro puertas, un concepto que prácticamente ya no existe y que recreó bastante bien NOREV hace unos años, reutilizando presumiblemente un viejo molde (lo puedo imaginar al ver el diseño de la base, con el viejo logo de NOREV, y en parte por el aspecto del interior). Aunque me resulta un poco complicado "tragar" la extraña tonalidad de la pintura (indefinida entre roja, fucsia y color berenjena) me gustaron mucho los detalles de la calandra, las deliciosas luces traseras y el aspecto de las ruedas con sus bandas blancas. Es una miniatura que no había visto a menudo y que gané por poco dinero en una subasta de Ebay sin esperarlo, lo que me llenó de satisfacción por partida doble.