Volkswagen Käfer 1303 Cabrio de Minichamps

El famoso "Escarabajo" de Volkswagen fue un popular automóvil construido desde finales de 1938 hasta el verano de 2003. Caracterizado por su motor trasero de cuatro cilindros refrigerado por aire, el Escarabajo (su nombre familiar en España, pero oficialmente Type 1) se llegó a fabricar en la increíble cifra de 21,5 millones de unidades, un récord que solamente el Golf pudo superar.

En esta ocasión nos centraremos sobre la versión cabrio 1303, realizada por Karmann en Osnabrück. Aunque existieron versiones cabriolet del Escarabajo a finales de los años 40 (un biplaza Hebmüller) hoy en día sumamente codiciadas, la versión "oficial" denominada internamente como Tipo 15 no apareció hasta 1949 después de que Wilhelm Karmann comprase un sedán un año antes y lo convirtiese en un descapotable de cuatro plazas. En Wolfsburg aceptaron la idea y la producción comenzó inmediatamente. Tras una serie de cambios estilísticos, que siguieron lógicamente a la evolución de su "hermano" el sedán, el último de los descapotables Käfer salió de la línea de montaje en enero de 1980 tras haberse comercializado un total de 331.847 ejemplares.

El Escarabajo era algo más que un sedán con una capota plegable, ya que para compensar la rigidez perdida por la falta del techo tuvieron que incorporarse travesaños acanalados en forma de U y se instalaron vigas transversales tras los asientos y bajo el tablero de instrumentos. También existieron refuerzos curvados en la parte baja de las puertas, poseyendo además unas cuñas para que encajasen correctamente alineadas con el pilar B.

La capota estaba muy bien aislada e incluía un cristal trasero templado de seguridad, y para que el conductor pudiese ver por encima cuando estuviese recogida se incluyó un pivote para el retrovisor interno, elevándose unos 5 cm. Normalmente el cabrio estaba mejor equipado que el sedán, contándose con ceniceros traseros duales, bolsillos portamapas, espejo de cortesía en el parasol del acompañante, alfombras completas y protectores traseros para los bajos. Este equipamiento fue opcional en otros Escarabajos a partir de 1970 con el paquete "Luxus".

El modelo mostrado es un 1303, sucesor del 1302 y presentado en 1972. Contaba con un chasis más moderno, un parabrisas más curvado, nuevas luces traseras estilo "pata de elefante" y además la versión estadounidense contaba con catalizador. En los años en producción en que estuvo (hasta 1975 en el caso del sedán, 1980 en el caso del cabrio) llevó motores 1.2, 1.3 y 1.6 con 50 CVs de potencia máxima y unas prestaciones bastante discretas, siendo en el modelo superior la velocidad máxima de 135 Km/h con un consumo medio en torno a los 11 litros de gasolina. La caja de cambios era manual de cuatro velocidades pero para quien quisiera estaba disponible una transmisión semiautomática de tres.

Con la fabricación del nuevo Golf, la producción del 1303 en la fábrica de Emden se detuvo pero aún se recibieron Escarabajos durante un tiempo desde Puebla (México), llegando por mar hasta el puerto de Emden. Su sutituto fue el modelo 1200 L y se fabricó en Alemania hasta el año 1985, pero ese era solamente el final de la aventura europea... al Type 1 todavía le quedaban muchos más años de producción aunque esta vez sería en el Nuevo Mundo.


























De siempre me pareció el Escarabajo cabrio como uno de los más bonitos y personales descapotables jamás hechos, un vehículo además muy simpático y fotogénico  reconocible por todos. Siempre quise tener uno a ser posible hecho por un fabricante de calidad, y he de decir que la propuesta de Minichamps no defrauda aunque no llega a ser "redonda" por poquito. Lo digo por cierta sensación de molde viejo, presente por algunos fallitos en el metal, el color escogido y la pobreza del interior. Todo el resto cumple de forma digna pero sin entusiasmar, o al menos eso me ocurre a mí... quizás es por que tengo puesto el nivel demasiado alto con una de mis miniaturas favoritas: el VW 1302 de SCHUCO.