La segunda generación del mediano Renault Laguna estuvo a la venta entre 2001 y 2007 con carrocerías de tipo berlina y familiar ("Grand Tour"), ambas de cinco puertas. El modelo sufrió inicialmente de cierta falta de fiabilidad (algo que no ocurrió en su predecesor) paliada en parte con el restyling de 2005, aunque destacó por su excelente seguridad, confort y comportamiento rutero.
La nueva serie fue planeada en el Renault Technocentre cerca de París y costó 42 meses de desarrollo y una inversión de mi millones de euros. Los Laguna contaron con interesantes novedades desde el principio, como la inclusión del sistema ESP de estabilidad como estándar, la llave-tarjeta electrónica con desbloqueo automático al acercarse al vehículo y muchos niveles de equipamiento y acabado.
En comparación con su predecesor, el Laguna II incluyó más prestaciones y opcionales desde el acabado básico "Authentique", equipada con espejos y ventanas delanteras eléctricos, ordenador y aire acondicionado. Luego venía la terminación "Expression" con ventanillas eléctricas traseras, volante de cuero, reposacabezas ajustables y antinieblas, siendo la versión "Dynamique" algo más completa al contar con asientos envolventes, tapicería de cuero y tela o llantas de 17 pulgadas en aluminio.
Por encima quedaron las terminaciones "Privilège" y "Privilège Plus" (con climatizador automático, sensor de lluvia y retrovisor interior fotocromático, entre otros) hasta alcanzar el summum con la versión "Initiale" en la que no faltaba la tapicería de cuero, los faros de xenón y los asientos regulables eléctricamente. Finalmente, el ambiente deportivo se dejó para la variante GT aunque solo asociada para los motores más potentes: incluía un chasis específico, faros bixenón, autorradio "Cabasse" CD con ocho altavoces y asientos delanteros calefactables.
En cuanto a las motorizaciones disponibles fueron a gasolina o gasóleo. La primera opción contaba con motores de cuatro cilindros en línea y un V6 de tres litros y 210 CVs de potencia, teniendo el resto cubicajes de entre 1.6 y dos litros de cilindrada rindiendo entre 110 y 205 CVs con turbo en algunos casos; los diesel dCi entre 95 y 175 CVs y siempre con cuatro cilindros en línea. Por lo que respecta a las cajas de cambio, eran manuales de cinco o seis relaciones o bien automáticas de cuatro o cinco.
A pesar de la expectación creada con la salida del modelo rápidamente defraudó a sus compradores debido a la lista de problemas de tipo electrónico (sobre todo): las llaves electrónicas fabricadas por Valeo no funcionaban bien y algunos motores dCi sufrieron a menudo roturas del turbo, bielas y hasta de la caja de cambios. Pero tampoco faltaron problemas con las suspensiones, sobre todo por roturas de los silentblocks traseros, amortiguadores y rótulas.
En particular los fallos se cebaron en el 2.2 dCi, terminando en bastantes casos con la rotura del motor. Estos problemas de calidad supuestamente se solucionaron con el restyling de 2005, pero durante varios años el Laguna II ocupó los primeros puestos en las estadísticas de averías. Lógicamente impactó en las cifras de venta ocasionando una gran baja en la producción de la fábrica de Sandouville: en 2002 salieron a la calle 210.000 unidades por casi 83.000 tan solo cuatro años después.
Finalmente he podido hacerme con una versión del Laguna II manufacturado por UH, complicada de encontrar a buenos precios y no digamos ya de la versión berlina, casi inalcanzable para mí. No obstante el precio pagado merece la pena: con una presentación de caja ancha y plana con monolito del rombo incluido y espejo sabemos que lo que contiene es "especial" y no nos va a defraudar. En efecto, tenemos un excelente molde (algo que era especialidad en la firma francesa) muy bien pintado, con un interior más que aceptable y buenos detalles externos, sobre todo en la parte trasera. Tan solo me decepcionó un poco el aspecto de las ruedas por ese excesivo diámetro. En todo caso, estas miniaturas presumiblemente para concesionario tienen una alta calidad y ya van escaseando, por lo que solamente se pueden encontrar en el mercado de segunda mano y subastas online.
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