Schneider Type H de IXO/Hachette

Pertenece a la colección de kiosko de la Ed. Hachette Francia "Autobuses y autocares del mundo"


Aparecido en pleno desarrollo de la Primera Guerra Mundial, el Schneider Type H fue una máquina emblemática en el París de los años locos. Con su distribución clásica de pasillo central con banquetas laterales y dos clases de pasaje, el Type H fue una pieza fundamental en el desarrollo de la CGO (Compañía General de Ómnibus).

Tras la declaración de guerra de 1914 la CGO fue desprovista de gran cantidad de su material rodante con destino al ejército, y lo que quedó tuvo que padecer un gran desgaste en el servicio público. La compañía utilizaba sobre todo los Schneider PB2 y De Dion DA, ambos con poca capacidad, y por ello deseaban contar con un nuevo modelo de al menos 38 plazas (28 sentadas) repartidas entre primera y segunda clase.

Schneider, entonces proveedor exclusivo de la CGO y un histórico metalúrgico galo, presentó un prototipo que retomaba gran parte de los elementos mecánicos del PB2 como su motor de cuatro cilindros y 32 CVs de potencia accionado mediante mezcla gasolina/benzol, la transmisión, los ejes con sus ruedas  y el característico radiador centrífugo Goudard-Mennesson y su estrella de tres puntas que nada tenía que ver con el logotipo de Mercedes Benz.

Pero el Type H era casi un metro más largo y tenía una plataforma que podía sostener a diez personas de pie, también poseía una nueva carrocería elaborada en los talleres de CGO con mayores ventanales y un techo abombado. El conductor disponía de su propio espacio pero estaba expuesto a los elementos, sobre todo al frío y la lluvia ya que no disponía de parabrisas.

El primer viaje del Schneider tuvo lugar el 1 de junio de 1916 cubriendo la linea Madeleine-Bastille de París y su librea era, naturalmente, la verde y marfil de la compañía propietaria. Al finalizar la guerra el Type H fue sustituyendo a los antiguos modelos y para 1920 la CGO operaba con 734 Schneider, pero un año más tarde debió ceder su lugar a la STCRP (Sociedad de Transporte en Común de la Región Parisina). La nueva empresa siguió con el mismo modelo y algún derivado, como el HJ que contaba con una plaza más, pero todos ellos seguían padeciendo del mismo mal: la incomodidad debida a las ruedas macizas. Era necesario encontrar alguna solución y por ello se realizaron pruebas con diferentes neumáticos, hallando una configuración ideal de ruedas simples delante y gemelas detrás. Esta variante se llamó HAO y no solo la disfrutó París ya que a Lión se enviaron también 50 unidades que serían retiradas en 1934 (cuatro años antes que en la capital).

A pesar de alguna que otra versión de seis ruedas y capacidad de pasajeros aumentada, para finales de los años 30 estaba claro que estos modelos ya eran muy obsoletos (no lograban alcanzar ni los 25 km/h!) por lo que acabaron siendo retirados. Nuevos y tumultuosos tiempos estaban por llegar y los recibirían máquinas más capaces que deberían atender a las crecientes necesidades de transporte de ciudadanos por las grandes ciudades francesas.






























Sinceramente no esperaba comprar este número de la colección pero cuando pude observar de cerca en el kiosko la belleza de esta miniatura no me pude resistir! Me di también cuenta de que no contaba con un autobús de fecha tan lejana en el tiempo y terminó por ello viajando para casa, donde acabé de descubrir que había hecho un buen "fichaje". Seguramente también estaba influido por el contexto del autobús (una época gloriosa de la cultura europea que florecía en la Ciudad Luz) y eso puede que haya ocultado también el aspecto un poquito "plasticoso" del modelo y su simpleza interior, pero el exterior y esa tipografía lo perdona todo.