Jaguar MkII de Vanguards

 

El Jaguar Mark II fue una lujosa berlina deportiva de tamaño medio y cuatro puertas fabricada en Coventry (Inglaterra) entre los años 1959 y 1967 totalizando una producción de unos 90.000 ejemplares; los modelos anteriores de 2.4 y 3.4 litros fabricados entre 1955 y 1959 fueron denominados como Mark I. 

Según el eslógan publicitario de Sir Williams Lyons este Jaguar era "Gracia...Espacio...Paz", una frase en línea con lo que el MkII podría ofrecer a su clientela. Disponible con las tres versiones del avanzado motor Jaguar XK6 de seis cilindros en línea con carburadores gemelos y cubicajes de 2.4, 3.4 y 3.8 litros, este nuevo modelo fue rediseñado para aumentar el área de visión adelgazando los pilares para poder ampliar la superficie de los cristales. Ahora los marcos estaban cromados y la parrilla era nueva, reposicionándose las luces y haciéndolas más visibles. En el interior se instaló un nuevo sistema de calefacción (que ahora alcanzaba a las plazas traseras) y el salpicadero adoptó un modelo estándar que sería el mismo para todos los Jaguar hasta el XJ MkII de 1973.

Consciente de la importancia del rendimiento otorgado por el mercado estadounidense, Jaguar desembarcó con el MkII en Norteamérica declarando potencias de entre 120 y 190 CVs si nos atenemos a las normas DIN actuales. Estos motores ya cumplían con las normas antipolución que empezaban a regir en Estados Unidos y por ello estaban ligeramente recortados, llegando a los 170 CVs en la producción posterior.

También, y para mejorar el comportamiento dinámico, la geometría de la suspensión delantera se reorganizó para elevar el centro de balanceo y se ensanchó la vía trasera, incorporando barra estabilizadora. Ahora los frenos de disco se usaban en todas las ruedas como estándar y se dejaron como opciones la dirección asistida, la caja de cambios con sobremarcha ("overdrive") y la transmisión automática. El modelo de 3.8 litros, por su parte, contaba también de serie con un diferencial de deslizamiento limitado.

En el final de su carrera comercial se eliminó el bloque 3.8 y se renombraron las versiones 2.4 y 3.4 a 240 y 340 respectivamente. El motor 240 recibió mejoras en potencia y par y además apareció una nueva caja de cambios automática Borg-Warner, también la fiabilidad general aumentó y los intervalos de mantenimiento se incrementaron hasta casi los cinco mil kilómetros. En el exterior los cambios fueron ligeros pero en el interior se usaron materiales más baratos y se retiró equipamiento, como los antinieblas delanteros. Todo esto junto con el aumento de la velocidad punta hizo que las cifras de venta aumentasen un poco y de esa forma se trató de paliar el ascenso de su nuevo rival, el Rover 2000 TC.

Jaguar también vendió entre 1962 y 1969 el Daimler 2.5 V8 de 145 CVs con el fin de complementar al modelo 240 aunque el Daimler poseía un bloque aligerado y significativamente más potente, eso se tradujo en una menor tendencia al subviraje en el paso de curvas cerradas. Externamente, los Daimler se reconocían por unas estrías en la parte superior de la parrilla y por el portaplaca trasero de matrícula, internamente se distinguieron por su interior y, sobre todo, por la suavidad y el sonido del V8.

El Mark II se ganó reputación de ser un automóvil muy deseado por los delincuentes y la Policía por igual gracias a sus prestaciones, particularmente en el caso del 3.8 ya que alcanzaba los 200 Km/h y podía acelerar de 0 a 100 en unos 8,5 segundos manteniendo un buen espacio para cinco adultos. También se mostraron populares las líneas maestras de su diseño (que venían de los tiempos del Mk I) de tal forma que inspiraron al S-Type de 1999 y llegó a ser considerado como un antecesor espiritual del más moderno XE. Hasta el fabricante japonés Mitsuoka produjo el View en 1994, un "hatchback" subcompacto con un frontal algo más que inspirado en el del Jaguar MkII. 

Siempre es bienvenido un Jaguar clásico en este blog aunque solo sea la representación de un viejo molde con algunas pinceladas de actualidad, algo en lo que son maestros los fabricantes ingleses y franceses. En este caso Vanguards (un sello más o menos moderno) tomó un molde ya veterano suponemos que de Corgi y le añadió una moderna pintura metalizada, un par de limpiaparabrisas en fotograbado, la mascota felina y adecentaron un poco el interior, al que no hubo manera de fotografiar esta vez. El resto tal cual, con ese eje trasero tan estrecho y con la presencia de las luces de "strass". Seguimos con las desavenencias del molde (obsérvese el grosor del pilar C) y la falta de material exento como las manetas de las puertas o las luces traseras, todo ello embutido. Tampoco me parecieron buenos ni las "llantas" Borrani ni las luces pintadas. Pero fue imposible, ni con estas maniobras lograron afear un coche tan bonito como este Jaguar y ahí lo tenemos, con un molde impasible al tiempo y con un precio aún bastante elevado. No obstante, hay mucho margen de mejora...