BMW 503 Coupé de Universal Hobbies

El BMW 503 fue un automóvil deportivo de lujo que estuvo en catálogo entre 1956 y 1960, apareciendo junto al modelo 507 en el Salón Internacional del Automóvil de Frankfurt.. Fue un gran éxito de prensa y crítica, pero lamentablemente no obtuvo respuesta comercial positiva debido a su altísimo precio y en total se produjeron solamente 412 ejemplares (la mayoría de la versión coupé).

La serie 503 apareció con carrocerías tipo coupé y cabriolet con 2+2 plazas. Tras un tiempo de desarrollo de solo 18 meses, el diseñador Albrecht Von Goertz logró crear un automóvil de líneas elegantes y estilizadas que logró premios por parte de jurados en concursos de belleza de Cannes, Roma, Lisboa, Viena y Weisbaden. Su cuerpo era enteramente de aluminio y se fabricaba en las instalaciones de la empresa carrocera Baur, y su motor de gasolina de ocho cilindros en V y 3.2 litros de cilindrada proporcionaba 140 CVs de potencia, suficientes para alcanzar los 190 Km/h.

Durante la vida de estos serie 503 solo conocieron un restyling en 1957 que agregó mejoras sobre todo en equipamiento de confort. Ahora estaban disponibles los elevalunas y el plegado de la capota eléctricos (siendo el primer vehículo europeo en tener la capota de ese tipo), cambió la posición del cenicero, se revisó la ubicación de la caja de cambios y la palanca de accionamiento del mismo pasó de la columna de dirección al suelo.

El impulsor de este proyecto fue Max Hoffman, un importador norteamericano de vehículos europeos. Este empresario quería poder vender un automóvil deportivo que pudiese competir con los modelos de Triumph y, sobre todo, con el Mercedes Benz 300 SL. Sin embargo, el 503 fue eclipsado por el 507 y ambos, a su vez, fueron un fracaso de ventas tan grande que sumieron a BMW casi en la bancarrota. Pero queda en el recuerdo la huella de un excelente coche que era descendiente directo del famoso 502, del cual aprovechaba su chasis y motor V8 con doble carburador.
































Una de las ventajas que tiene coleccionar modelos a escala de casi toda clase de vehículos es que a veces uno se entera de la existencia de modelos que ni sospechaba que hubiesen visto la luz. Confieso mi ignorancia sobre este precioso BMW y la historia que lleva detrás, pero cuando lo vea brillar en la vitrina lo tendré presente. La añorada Universal Hobbies nos presenta un excelente molde, fino y bien pintado, que me recuerda bastante al estilo de la presuntamente desaparecida Starline, aunque en este caso los interiores están unos cuantos puntos arriba. Esta miniatura ya va siendo rara en la versión UH, pero no es nada complicada de encontrar si la queremos de otros fabricantes (SCHUCO, Detail Cars o Corgi) y en diversas variantes de carrocería.

                                                Un BMW 503 Coupe de segunda serie