La tercera serie del kei-car Fronte estuvo a la venta entre noviembre de 1970 y junio de 1976 bajo las formas de un sedán y un coupé de dos puertas apto para dos o cuatro personas. Suzuki, su fabricante, siguió con la filosofía del "todo atrás" y lanzó una variante coupé en 1971 que seguía la estela del Honda N360, desatando una guerra de potencia en el mercado japonés de los minicoches.
La variante coupé del Fronte apareció en septiembre de 1971 según un diseño del estudio italiano Italdesign Giugiaro aunque con los retoques finales efectuados por Suzuki Motor. Las líneas del modelo evidenciaban un morro bajo que junto con un parabrisas profundamente inclinado y las ventanas traseras triangulares ausentes dieron como resultado un diseño alargado, bajo y de apariencia ligera.
Giugiaro había producido el Berlina 2 Ponte tras la llamada de Suzuki, pero su diseño dio lugar a un vehículo alto que no complació a los nipones. Sin embargo, esto fue corregido tras pasar por las manos del joven diseñador de Suzuki Yasuhiro Naito, quien logró finalmente ofrecer un trabajo que complació finalmente a los directivos.
El interior incluía un volante ajustable y asientos tipo butaca reclinables, algo poco común entonces en Japón. Su cuadro de instrumentos contaba con seis indicadores circulares con velocímetro, cuentarrevoluciones, indicador de nivel de combustible y temperatura de agua así como amperímetro y reloj. Éste era de tipo cronómetro con alarma (como para la conducción en rallyes) y además en el techo existía una consola superior con un termómetro para temperatura interior.
Inicialmente la gama era biplaza siguiendo el eslógan "Un coupé solo para dos", pero posteriormente y debido a la demanda se lanzó un 2+2 eliminando el biplaza del mercado. En cuanto a la motorización, contaba con un bloque de tres cilindros en línea con dos tiempos y 356 cm3 refrigerado por agua con carburadores triples, iba montado detrás y proporcionaba 37 CVs para luego pasar a solamente 35.
Inicialmente los acabados de equipamiento fueron los GE, GER y GX; el primero incluía paragolpes pintados, un emblema blanco en la parrilla, luces de puerta y antinieblas. El GER incluía neumáticos radiales y altura rebajada mientras que el GX tenía parachoques cromados y emblema amarillo. Posteriormente aparecieron niveles más básicos y se incluyó un motor de 31 CVs, desapareciendo algunos elementos de confort, pero también apareció la gama superior GXCF con frenos de disco.
Para el modelo se lanzó una amplia gama de piezas de competición como opcionales, incluyendo barras antivuelco, asientos deportivos, cinturones de seguridad de tres puntos, volante de cuero de estilo deportivo y pedales diseñados para efectuar una conducción de tipo punta y tacón. Esto lo convirtió en el primer coche con aspiraciones deportivas dentro de la categoría de kei-cars.
En junio de 1976 finalmente desaparece la variante coupé (la berlina lo había hecho tres años antes), lanzándose en octubre de 1977 su sucesor el Suzuki Cervo, ya completamente adaptado a las nuevas normas japonesas para vehículos ligeros.
Hoy os presento una miniatura sorprendente en resina de un cochecito totalmente desconocido para mí, concretamente la tercera serie del Fronte. Realizada por Hi-Story (una marca japonesa de miniaturas especializadas en coches clásicos y modernos de marcas niponas), el modelo se presenta con un nivel sobresaliente en detalles tanto fuera como por dentro, con un molde tan preciso como solamente la resina puede proporcionar y un pintado sin mácula. Aquí contamos igualmente con fotograbados y piezas insertadas "a tutiplén" junto con delicados cromados y unas ruedas de goma de buena calidad; es una miniatura que requiere casi una lupa o una buena vista de tal forma que sin estos elementos nos perderemos cosas; en mi caso con el macro me di el gusto de apreciar el gran trabajo que hicieron los de Hi-Story aunque es preciso aclarar que estas réplicas no salen nada baratas.
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