NAMCO Pony MkI de IXO/Hachette

 

El Pony fue un pequeño automóvil económico todocamino producido por la empresa griega NAMCO entre octubre de 1973 y junio de 1983. La producción, de 18.000 unidades, se basaba en el Citroën Acadiane y fue vendida con el argumento de ser una especie de versión todoterreno del Citroën 2CV.

NAMCO (National Motor Company) es una empresa griega activa actualmente, aunque en 1961 fue fundada con el nombre de FARCO en Tesalónica. Gran parte de su éxito radicó en la fabricación del Pony, presentado en la Exposición Internacional de Salónica con el apoyo del fabricante galo Citroën.

El diseño del Pony fue obra de un grupo de especialistas franceses con el objetivo de crear un automóvil barato y universal tomando componentes mecánicos del Citroën 2CV, algo parecido al concepto del Citroën FAF (el automóvil básico internacional de Citroën para países del Tercer Mundo y en vías de desarrollo). 

La producción del Pony comenzó en 1975 en una nueva fábrica construida en Tesalónica, con un porcentaje de casi un 70% de componentes nacionales. Casi todos los coches fueron vendidos en su país natal, pero unos mil ejemplares llegaron a catorce países y de los que quedaron en Grecia bastantes de ellos fueron a parar al Ejército, la Fuerza Aérea y la Armada griegas debido a su bajo coste de mantenimiento (sobre una quinta parte del de un Jeep común).

Debido a su éxito, el Pony tuvo sucesivas generaciones que ya no contaron tanto con el favor del público. No obstante había dado lugar a la creación de una nueva factoría de NAMCO para proseguir con la filosofía de su producto aunque con otro planteamiento más ambicioso; incluso se llegó a hablar de una exportación en masa de 20.000 coches a Estados Unidos.

Actualmente parece que NAMCO prosigue con la intención de vender los viejos Pony como "rebuilds", a base de piezas de Ford y Citroën. También tiene en producción, según reza en su página web, unos pequeños vehículos ligeros comerciales al estilo de las "Carrocetas" españolas así como de su primer vehículo, el Farmobil con motor BMW para Isetta producido en Tesalónica entre 1962 y 1966.

Volvemos la carga con otra pieza fuera de lo común, si bien en su ámbito parece que fue bastante popular estoy seguro de que gran parte de mis visitantes no griegos jamás habían oído hablar del Pony. En todo caso la miniatura fue lanzada también para formar parte del coleccionable helénico de miniaturas editado por Hachette, aunque en esta ocasión el modelo no me generó mucho entusiasmo debido a su simpleza (obviamente el original era así...). De todas formas le pusieron ganas a la realización de la capota, llegando a simular los pliegues del plástico transparente cuando no tenían por qué haberlo hecho así. También tenemos buena realización en la parte trasera, incluyendo ópticas en plástico, pero ahí pararé de contar. Lo sorprendente es que existe una versión "pata negra" del Pony en color amarillo con algún fotograbado incluido: justificará un precio cinco o seis veces superior?