Mercedes Benz O 321 H "Stuttgarter Strassenbahnen" de Minichamps

El Mercedes Benz O 321 H fue un autobús con motor trasero fabricado en Mannheim (Alemania) por Daimler-Benz AG entre 1954 y 1970, aunque también se llegó a producir en Grecia, Brasil y Argentina en una cantidad total de casi 30.000 unidades. El modelo se diseñó como autocar de turismo y urbano, siendo la variante O 321 HL la mayor que se construyó.

El O 321 H es un autobús de dos ejes rígidos y piso alto con diseño de motor delantero y cabina avanzada, con nueve filas de asientos (once para la versión larga O 321 HL) y carrocería autoportante soldada al chasis. Existía una bodega para equipajes en los bajos del vehículo y en el eje trasero encontramos un esquema de suspensión por ballestas y barra estabilizadora mientras que en el eje delantero tenemos una barra de tiro en forma de V y barra Panhard; los ejes contaban también con amortiguadores telescópicos y resortes helicoidales.

En cuanto a los neumáticos, eran en montaje simple en el eje delantero y doble para el trasero. Estaban montados en unas llantas de acero y la dirección era mediante un sistema de bolas recirculantes con barra de acoplamiento; opcionalmente podía servirse el modelo con volante a la derecha y estructura despejada con mamparo, ideal para ser enviada a especialistas carroceros.

Por lo que respecta su planta motriz, el vehículo se suministraba con un motor OM 321 diesel de seis cilindros en línea refrigerado por agua y 5.1 litros. Este bloque rendía unos 110 CVs y fue la única opción hasta 1962, cuando estuvo disponible el bloque OM 322 de casi 5.7 litros y 126 CVs. Dichas potencias se transmiten al eje trasero mediante un embrague monodisco y una caja de cambios manual de cinco velocidades totalmente sincronizada.

Estos autobuses se construyeron en variante turismo y urbano con diferentes opciones de puertas: simples con bisagras (o batientes) en la parte delantera y trasera, plegables con accionamiento neumático y de doble ancho en el centro, admitiendo combinaciones entre todas ellas. El modelo urbano (O 321 H) tenía 26 asientos y 46 plazas de pie mientras que la variante urbana solo 46 asientos; la versión larga HL urbana constaba de 36 asientos y 48 plazas de pie y si era de turismo solamente 45.

En 1957 el modelo sufrió un rediseño en el que se colocaron los limpiaparabrisas abajo, volviéndose a situar arriba a partir de 1961. Igualmente la luneta trasera pasó a ser de una sola pieza. Para los modelos interurbanos se colocaron redes para equipaje y se acristalaron los laterales del techo, siendo la ornamentación mayor que en el modelo urbano y con elementos cromados y esquemas de pintura más vistosos. En cuanto al urbano, disponía de pantalla delantera de destinos y puertas plegables hacia dentro. De esta forma fueron vendidos hasta 1970, cuando apareció su sucesor el modelo O 302.

Otro gran modelo de Minichamps que podemos encontrar (hay que aprovechar el molde!) bajo diferentes libreas. La tirada de esta miniatura fue relativamente abundante y por ello fue posible encontrarla a precios muy buenos. Mi ejemplar recorría una línea urbana en la ciudad alemana de Stuttgart, por lo que podemos apreciar en él las barras de techo y una menor cantidad de asientos. Esta miniatura se ve bien construida, con un molde excelente y mucho detallado interior y exterior estando todo el trabajo de pintado a gran nivel. En esta ocasión es un modelo muy cercano a la finura de SCHUCO y se abandona el aspecto un poco más tosco de otros autobuses y autocares de Minichamps.