FIAT 309 /1 SDM Menarini de IXO/Hachette

Pertenece a la colección de kiosko de la Ed. Hachette Francia "Autobuses y autocares del mundo"

El FIAT 309 y su evolución el 309/1 pueden considerarse como verdaderas obras maestras de FIAT Veicoli Industriali. Numerosos aficionados coinciden en nombrarlos como los "reyes" de los autobuses interurbanos y de turismo en los años 60 y 70; con las carrocerías del boloñés Menarini y sus colores habitualmente de tonos azulados los SDM ("Sintesi del Meglio", es decir, "Síntesis de lo mejor") hicieron justicia a su sobrenombre.

FIAT V.I. comenzó a producir el modelo 309 en 1958 siguiendo los pasos del anterior 306, una serie que fue un gran éxito y que había sido lanzado tan solo un par de años antes. Pero la misión verdadera del 309 era sustituir al FIAT 624 RN, un vehículo desfasado que se construyó en torno a un chasis de camión. Precisamente el nuevo 309 (y el 306) no repitió el mismo fallo y se creó con un chasis "ex profeso" declinado en versiones interurbanas (sobre todo para la SITA, una empresa del Grupo FIAT dedicada al transporte público) y "Gran Turismo", vestido por los carroceros italianos más prestigiosos como Menarini, Dalla Via, Bianchi, Padane u Orlandi.

Sin embargo, la base mecánica del FIAT 642 sí fue conservada al menos en un principio, pero a partir de 1963 se usaron los componentes del nuevo camión FIAT 643 (de esta forma pasaron a incorporar la denominación "/1" para indicar la evolución). Esta versión mejorada llevaba el cambio sincronizado y un motor diesel tipo 220/H de seis cilindros con nueve litros de cubicaje que rendía 153 CVs.  En el interior las ventanas estaban equipadas con apertura vertical y un eficaz sistema de desempañado del cristal del conductor se ofrecía de serie, pero opcionalmente se proponía sistema de calefacción para el pasaje, dirección asistida, puertas plegables mediante mando electroneumático, portamaletas en el techo con escala escamoteable, butacas con apoyacabezas y sistema de iluminación interior. El sistema de frenado era hidráulico y neumático a la vez y la suspensión de ballestas incorporaba también amortiguadores telescópicos delante y detrás.

La producción del 309 y el 309/1 tuvo lugar en Turín hasta en 1970 siendo sustituido por el modelo 308, algo curioso ya que (contra la lógica) la numeración retrasó en un número. Entre las muchas virtudes del 309 estaban la de poseer una buena velocidad punta de casi 90 Km/h y la excelente capacidad de ascender rampas de casi un 30% en primera velocidad, lo que le hizo ser muy apreciado en entornos montañosos.
























El ejemplar de 1966 que refleja la miniatura de hoy existe y se halla preservado por la asociación "Il Capolinea", quien lo mantiene en perfecto estado de funcionamiento y exhiben en diversos actos culturales. La miniatura le hace el honor francamente bien y nos muestra un bonito autobús con una línea bastante moderna para la época dotado con un buen molde, un detallado algo escaso pero correcto y el habitual (y abominable) interior preparado para que quizás los manitas lo mejoren. Quizás lamentaría también el grosor de algunos elementos externos como los retrovisores y la total ausencia de bajos, pero son "pecadillos" que se pueden obviar teniendo en cuenta el bajo coste del modelo.