Bedford CF 220 Auto-Sleeper de IXO/Hachette

Pertenece a la colección francesa de kiosko "Passion Camping Car" de la ed. Hachette.


En 1969 General Motors introdujo en algunos paises europeos la generación CF de Bedford, una familia de vehículos industriales ligeros cuyo fin era competir contra el exitoso Ford Transit. Con una estética claramente norteamericana (de hecho era casi un Chevrolet Van), el CF reemplazó a la anterior serie CA y se mantuvo en producción hasta 1989, pocos años antes de que la marca desapareciese del mercado.

El Bedford CF disponía de un moderno motor a gasolina de casi 1.8 litros con árbol de levas en cabeza que desarrollaba 66 CVs. y un superior bloque de 2.279 cm3 con 78. Sin embargo, el modelo destacó más por su robusto chasis y su interior, que casi parecía el de un automóvil gracias a su completa instrumentación. En cuanto a su aspecto exterior, el modelo se veía bastante moderno (en la linea del diseño industrial de los 70 que ya se anunciaba) y dejaba "viejos" a otros modelos de la competencia como la VW Combi o el Commer inglés.

Por su parte, la empresa Auto-Sleeper  es una empresa inglesa ahora propiedad del grupo italiano SEA que había sido creada en los años sesenta por Leslie Trevelyan, un campista que había adaptado su Morris J2 en 1961 con el fin de pasar sus vacaciones en Francia. Lo hizo tan bien que un dueño de taller de Bristol le pidió nada menos que cinco ejemplares, decidiendo Leslie crear pra ello una pequeña factoría en medio de un campo agrícola de Worcestershire. Para 1970 Auto-Sleeper ya tenía fama de ser un constructor muy serio y con calidad en sus transformaciones, por lo que era natural que se fijase en el nuevo Bedford pero sin descartar los Commer camping-car que se vendían como rosquillas.

Así pues, tomaron el CF y le añadieron un techo elevable de poliéster que incrementaba la altura interior hasta 1,92 metros, mejorando de paso la ventilación. Como se utilizaba la versión acristalada del furgón no era posible instalar puertas corredizas, siendo el acceso al interior mediante las dobles puertas traseras o por cabina, un interior en el que destacaba un buen pasillo central y algo en lo que se fijaron muchos posibles clientes a la hora de decidirse por el modelo.

No obstante, las virtudes de esta creación eran muchas más: un buen aislamiento de las paredes, suelo de vinilo atrás y moqueta en cabina (opcionalmente integral, algo muy estimable al poner los pies desnudos al levantarse en el frío vinilo...), pero sobre todo era su disponibilidad lo interesante, ya que en esos años las autocaravanas integrales eran algo raro en Europa y ni Auto-Sleeper las ofrecía (eso no ocurrió hasta 1977). Y, desde luego, el saber hacer inglés estaba reflejado en el mobiliario de madera auténtica laminada y creada a mano, entre otros detalles.

El buen panorama se completó con una serie de mesas y asientos plegables para crear ambiente de dormitorio o de almuerzo, colchones Dunlopillo de 10 cm de espesor para cama doble y un par de camitas para adultos que se completaba con otra para un niño en la cabina. Realmente no había ni un centímetro perdido, ya que existía también un lavabo de plástico (luego en acero inoxidable) con cocina de dos fuegos y hasta horno-grill; también podíamos encontrar el depósito de agua de 60 litros con bomba de pedal o eléctrica en opción y muchos cajones y armarios por doquier. La nevera sí era opcional, lo mismo que el WC químico.

El producto no dejó de evolucionar a la par que lo hacía el CF, incluyéndose a partir de 1973 los asientos de cabina regulables que creaban un par de camas gemelas si se extendían del todo. En 1975 la cabina disponía del acabado de lujo y se mejoró la caja de cambios, pudiendo ser automática en opción. De paso mejoraron la insonorización y efectuaron otros cambios menores con los que el modelo aguantó hasta el restyling de 1980. En cuanto a Auto-Sleeper la empresa creció notablemente a pesar del incendio de la factoría en 1992, de tal forma que cuando la italiana SEA la compró tuvo que desembolsar una suma total de 142 millones de euros...























Parece que cuanto más pequeñas son estas autocaravanas o camping-cars según sea el caso, más se despiertan nuestros sentimientos de simpatía hacia ellas, o al menos eso me pasa a mí. Es un buen ejemplo de este Bedford, antepasado de los modernos Campers (que es así como se llaman las furgonetas adaptadas a vivienda temporal). Aunque externamente es más bien simple y parece que la pintura blanca lleva algo de exceso, lo peor lo encuentro en los faros con esos odiosos "pinchitos" que afean bastante el frontal, bien realizado por otra parte. El resto puntúa bien y lo mejor seguramente es lo que no vemos del todo: su excelente interior, con el mobiliario y el puesto de conducción bien recreado. Esta es casi una constante en la colección francesa: nos perdemos un interesante habitáculo aunque en algunos (pocos) modelos al menos dejan la puerta abierta para que lo disfrutemos.