Volkswagen Combi T2B Westfalia Helsinki de IXO/Hachette

Pertenece a la colección francesa de kiosko "Passion Camping Car" de la ed. Hachette.

Aunque las primeras "campers" de Volkswagen nacieron en 1950 con el modelo "Split", es sin duda la Combi T2 quien forjó la leyenda de la pequeña furgoneta alemana derivada en camping-car. Pero también supuso una leyenda para la marca Westfalia y todos sus seguidores campistas.

Tan solo tres años después del lanzamiento de la Combi, en 1950 Westfalia (un famoso preparador alemán de vehículos de recreo y fabricación de caravanas) ya estaban sacando al mercado su primera creación sobre la base de la T1, a la que llamaron "Camping Box". Sin embargo, es con la T2 (aparecida en 1967) cuando Westfalia alcanza la madurez del concepto y lo hace universal, de tal forma que para 1971 ya habían sido comercializadas 100.000 unidades principalmente en Europa y Estados Unidos.

Las ventajas de la T2 sobre el anterior modelo (mayor longitud y espacio trasero, y sobre todo el acceso lateral mediante puerta corrediza) la hicieron el candidato ideal para ser transformada por Westfalia. Además se había mejorado ostensiblemente el confort interior, adaptándose los asientos a los conductores más voluminosos e incorporando un nuevo salpicadero dotado con mejor instrumentación y la posibilidad de llevar autorradio.

En el apartado mecánico también abundaron la novedades, desde la suspensión mejorada a los frenos de disco pasando por el célebre motor 1.6 refrigerado por aire con 47 CVs de potencia todo invitaba a aprovechar el modelo para crear un buen vehículo de recreo que invitase a descubrir los placeres de la Naturaleza. Virtudes que se acrecentaron aun más con la versión revisada T2B (en producción desde 1972 hasta 1979), diferenciada exteriormente por los intermitentes colocados en una posición más alta e insertados en la calandra.

Por su parte, Westfalia multiplicó los niveles de equipamiento para su producto estrella y los denominó con nombres de importantes ciudades europeas; así desde Oslo hasta París o Bruselas pasando por Helsinki, Málaga o Madrid figuraron en los catálogos de la marca. Y como era de esperar, para el Nuevo Continente utilizaron los de Houston, Miami o Los Ángeles. Globalmente, puede decirse que en aquellos años 60 y 70 fueron los más ricos y provechosos para el fabricante alemán de preparaciones, aunque tuvo que hacer frente a la competencia que surgió a la sombra de sus creaciones.

Deteniéndonos en el modelo Helsinki, que es el que analizaremos a continuación, tuvo la particularidad de ser la única variante con banqueta trasera convertible en cama que ocupaba toda la anchura del vehículo. Esto, entre otras cosas, permitía una configuración ideal para una familia pequeña que incluía también una cama convertible de 1,88 mts de largo por 1,40 de ancho (algo menos en los pies), una hamaca para colocar sobre los asientos delanteros y una doble cama de 1,84 por 1,16 mts situada en el techo elevable (el famoso "Pop Top" de 1973, que sentó cátedra en el mercado de los "campers" de la época). Este techo también era una novedad por el sentido de su apertura, ya que antes se inclinaba sobre la parte de delante y a partir de entonces fue al contrario. De todas formas estuvieron igualmente presentes en el catálogo la posibilidad de montar el techo "Seta" vertical o el "Dormobile", desplegable lateralmente.

Para las cinco plazas autorizadas, el Helsinki contaba además una nevera de 50 litros y una reserva de agua de 28 (situada en la calandra y en lugar de la rueda de repuesto), una cocinita con dos quemadores, un mueble con fregadero y un armario situado en alto ("placard"). El tejido de los asientos era primero de vinilo pero luego pasaron a los cuadros escoceses (muy de moda en los setenta) y para el exterior se podían escoger alegres colores, como el verde "Taiga" de la miniatura.

Hoy en día estos vehículos cuestan pequeñas fortunas, alcanzándose los 100.000 euros por una T1 "Split" en perfectas condiciones. Sin embargo, si uno quiere darse el capricho puede dirigirse a un taller de Westfalia especializado en restauraciones "a la antigua" (con los componentes hechos a mano) para que le renueven una vieja T2. Allí, en Hánover (Alemania), y cerca del centro de producción de la marca se restauran también las T1 Split y T3 poniéndolas en su estado original por un coste que supera a veces varias decenas de miles de euros.






























Sinceramente, tengo cierta fatiga a la hora de incluir Combis de VW en mi colección, ya que las hay replicadas de todas las maneras posibles y hasta el hastío. Sin embargo, nunca había visto una tan buena y original (hablamos de coleccionables, las SCHUCO y afines juegan en otra liga) como ésta de IXO para la serie "Camping Cars" y sin duda merece la pena meterla en la vitrina, ya que es una de las indispensables en la pequeña historia de estos vehículos. Por todo ello y por su calidad, le damos buena nota en todos los aspectos aunque si me tengo que poner exquisito debo criticar algo de exceso de pintura y grosor de los limpias. Sí destaco los faros delanteros (excelentes!), las ópticas traseras, su detallado general y el techo. Pero ahora que lo pienso, fue una lástima no haber resuelto de mejor forma el interior ya que no incluyeron los asientos escoceses (pusieron los de vinilo de las primeras Helsinki) y el aspecto del salpicadero y el volante no dejan buena impresión.