Citroën Berlingo I de Universal Hobbies

Julio de 1996 vio aparecer el binomio de comerciales ligeros Berlingo/Partner (Grupo PSA) para reemplazar a los ya obsoletos modelos con caja detrás y cabina de turismo que inundaban las calles de Europa, modelos como el Renault Express, Seat Trans o Citroën C15 que gozaban de gran robustez y economía de uso pero que se quedaban cortas si se querían utilizar en aspectos más lúdicos o incluso servir como coche mixto principal de una familia.

En Francia, ese concepto se denomina "Ludospace": un vehículo que puede utilizarse en un sinfín de tareas: comercial en el trabajo, gran vehículo de transporte vacacional para toda la familia y sus enseres, como compañero de aficiones o deportes que requieren transportar equipos más o menos pesados o simplemente como un turismo para el día a día. Aunque Citroën y Peugeot fueron los primeros en explotar ese mercado, rápidamente otros constructores se "pusieron las pilas" y así Renault al poco tiempo concibió su Kangoo (con la ventaja de tener una puerta deslizante lateral) y el resto de fabricantes europeos los siguieron posteriormente, aunque no todos.

El Berlingo se ensambló no solamente en Europa (plantas en Francia, España, Portugal y Turquía) si no que dio el salto y también fue fabricada en Argentina en la planta de Buenos Aires. En Europa se podía elegir con motores de cuatro cilindros en línea alimentados por gasolina o gasóleo, existiendo para los primeros bloques de 1.4, 1.6 y 1.8 (con 110 CVs de potencia máxima) y en diesel un 1.9 atmosférico de 71 CVs y los famosos HDi con una potencia máxima de 90 CVs. El chasis del Berlingo derivaba del utilizado en el ZX, por lo que heredaba una buena estabilidad en ruta y la suspensión trasera era la misma que la del Peugeot 405 Break, que hacía al vehículo no perder su aplomo cuando estaba realmente cargado. En cuanto a la caja de cambios, siempre manual con cinco velocidades..

En cuanto a las carrocerías, según el uso al que estuviera destinado el Berlingo se podían elegir con caja cerrada no acristalada con dos plazas o la versión más polivalente con caja acristalada y cinco o siete plazas. Al principio no se podía adquirir con puerta lateral corrediza pero visto el éxito del Kangoo en el Grupo PSA se lo pensaron mejor y añadieron una puerta en el lado derecho (por razones de seguridad) y posteriormente en cada lado. El equipamiento era el mismo prácticamente que el de cualquier turismo de la época y no faltaba el ABS, volante regulable en altura, llantas de chapa, airbag y cristales tintados, siendo  posible pedirlo con reproductor de CDs, aire acondicionado y/o pintura metalizada.

El modelo siempre se vio como más "serio" que su rival el Kangoo, pero tuvo la ventaja de ser el primero en aparecer para cubrir un nuevo nicho de mercado (o más bien crearlo?) y hasta 2010 se llevaban vendidos (entre sus dos generaciones) sobre 1.200.000 vehículos. Este nuevo concepto de vehículo supo seducir a la clientela gracias a su espacioso interior, comodidad y muchos apreciaron también el hecho de viajar en una posición más elevada y la modularidad del Berlingo, pudiéndose escoger puertas dobles y portón de apertura vertical (práctico para los días de lluvia) y además en opción el famoso "Modutop": compartimentos elevados al estilo de los aviones de línea con sus salidas correspondientes de aire y el carrito de plástico plegable "Modubox". De todas formas, estos vehículos han caído casi en desuso por la feroz competencia hecha en nuestros días por los monovolúmenes y los famosos SUV, de aspecto más alejado al del vehículo comercial.


























En cuanto a la revisión del modelito de UH, realmente esta marca se posiciona como un fiel fabricante de réplicas francesas con muy buena calidad. No puedo afirmarlo, pero este modelo del Berlingo creo que pertenece a una colección gala de kiosko sobre Citroën que incluye miniaturas muy apetecibles y que merecen la pena por su calidad y buen precio, aunque con el tiempo cada vez más cuesta dar con ellas. Aprecio la finura del molde, su pintado y el detallado externo aunque haya algún fallito de calidad de montaje. El interior es correcto sin más, pero el conjunto es bastante bueno y, sobre todo, muy fiel.